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周林的唇角勾着，眼睛里却没有笑，他看向乔九安的时候，第一次有这种明确且坚定地拒绝。

他不想，不能，也不可以看到乔九安在这里弯下腰。

乔九安的喉结微动，重新站直身体，就这样静静听周林往下说。

“但我和其他的孤儿不一样。”

乔九安看着周林，脑海中勾勒出孩童模样的他。

金色的头发——应该会被剪得很短，这样更好打理——像是浓郁红宝石一样的眼睛——小的时候，眼型或许会更圆一点，没有现在这样隐隐的锋锐感……

只是越想，乔九安的心就越沉。

在和平温暖的家庭里，好看的小孩子很容易受到友善的优待，可是在贫民窟的混乱里，这样原本应该是资本的筹码，就会反变成催命的利刃。

“我长得太好了。”

周林的语气一如平常的平静淡淡。

“想死的人想拖着我一起死，临死前还能疯狂一把；不想死的人想抓了我，不管卖去哪里，总能换点有用的东西。”

“我第一次杀人，是在五岁。”

周林想了想，对这方面的记忆实在是有些模糊：“也或许是四岁？”

实验体们大多都不知道自己的生日，但那是因为他们都没有从前的记忆。

周林从来都知道自己从哪里来，却也依旧不知道自己来到这个世界的日期。

因为生日的记录，是生命被期待诞生的证明。

“要么成为不见阳光的老鼠，要么成为食腐的秃鹫，只要找到了属于自己的方法，再摈弃掉一点软弱良心，再怎样，也能挣扎着活下去。”

“这张脸，在那个时候，还是有很多用处的。”

“我养了几只半夜爬上我身体的老鼠，用省下的食物做交换，训练它们听我的指挥。”

“它们会在我揭开玻璃罩的时候偷偷溜进去，吓得店里的客人惊声尖叫，路过的我就会被歇斯底里的老板叫进去，让我这个和老鼠为伍的脏东西将那些该死的老鼠驱赶离开。”

“它们会在路上刻意惊吓妇人小孩，叼走她们身上的小东西，而我则会装作气喘吁吁的样子，将‘好不容易’追回来的东西还给他们，得到一笔不菲的小费和感谢……”

“渐渐的，我不再像从前那样，藏着一包最劣质的营养液试图活一个月，而是大着胆子买好的，更好的，多的，更多的。”

“我沾沾自喜，只觉得自己聪明过人，而那些有钱人全是头脑空空的蠢货。”

“直到有一天，我故技重施，却被看破了手段，因为讹诈而被丢进看守所。”

“原本这并没有什么大不了的，不过就是饿上一段时间，再被像是丢垃圾一样丢出来。”

“但是，我遇上了当时来这座城市寻找实验体备选的人。”

“他把从各个地方用各种手段搜罗来的孩子关在一个房间里，站在房门外告诉我们，只有当活下来的孩子只剩下一个的时候，他才会打开房门，带那个孩子离开这颗星球，从此过上衣食无忧的好日子，再也不会因为这种小事苦恼。”

周林说到这，停顿了很久很久。

久到乔九安甚至觉得，他不会继续再往下说时，他的唇角下压着，用很轻很慢的声音继续说——

“我活下来了。”

“三天两夜，我从来不觉得，时间会那么漫长。”