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“当真?”
“真的,我亲耳所听,冯大人威胁大当家,如果不与他们合作,按察司就要把雁庄的人都抓起来。”浣声说:“大当家没有办法,似乎是答应了与他们合作。”
贺今行一接过那团衣物,便感觉到里面包着什么不软不硬的东西,赶忙打开一看,却又是一册账本。他惊骇地望了一眼对方,什么也来不及说,便就着东天破晓的微光快速翻看起来。
“这册账本是我在齐大人的书房里找到的,我虽然看不大懂,但他藏得十分小心,一定是什么见不得人又非常重要的账目往来。”
那件外袍被随意地搭在他小臂上将落未落,浣声说着伸手想要替他拢一拢,但距离不够。她慢慢地收回手,仍未踏进门槛一步。
“昨晚柳大当家走后,齐大人他们去库房查看募集的银两,我一个人留在书房里,总觉着不能让他们这么做。”她想起昨日柳大当家的挣扎,以及在跟着齐宗源转移的间隙瞥到的临州城外的哀鸿遍野,油然生出一股同病相怜的哀切,遂轻轻地叹了口气。
“都是被官府那些的大老爷小老爷随意作践的苦命人,谁能来帮帮他们?齐大人已经是很大的官,要想压制齐大人,就只能找更大的官。我知道你是状元,又跟着钦差到江南来,一定很得皇帝陛下青睐。所以就想把账本给你,你去交给皇帝陛下,让陛下惩治齐大人,救救柳大当家她们。还有那些指望着官府赈济的人,也好可怜。”
“……这是与太平大坝相关的账,行贿往来的有工部尚书傅禹成,他是二品京官。”贺今行翻到后面,越看越心惊,哪怕竭力让自己镇静,仍未能抑制身体震颤的本能,“浣声姐姐,你送来的这本账,牵扯的不止齐宗源和江南官府,但不管牵扯到谁,都是可以将他们按律问罪的铁证。可以说,你带给我们一个天大的帮助。”
他翻到最后一页,又开始往前翻,强迫头脑将账目一笔一笔地背下来。
浣声安安静静地立在原地,似是怕打扰到他,本就轻的声音放得更低。
“从前妈妈说,只有她最心爱的女儿才能住最好的房间拥有最风光的排场。而要当她最心爱的女儿,就要做最出名的花魁,为楼里赚最多的钱。我们那一批二三十个姐妹,熬啊熬,终于熬到出头的时候,就只剩我一个。”
“然而等我做了花魁,才彻底明白,妈妈那些心疼的话、可以自己赎身的许诺,都是假的。我不过是一件物品,被不断地以高价买卖,从有权势的人手里转到更有权势的人手里。但我知道,哪怕有再多的男人追捧我,为我开出的身价再高,所满足的都是他们自己的欲望。他们看重的不是我,而是拥有我可以向其他人宣示的财富、地位与权力。在他们心底,我就是低贱的玩物,只是现下青春尚存,还有几分颜色可以侍人罢了。
“齐大人就是如此,只当我做阿猫阿狗,可以随意碾压处置,而我用尽全力也翻不出他的掌心。”她平静地说起自己这一年以来的感悟,目光却流连在少年身上,难以自拔。
而后仿佛受到了极大的鼓舞一般,坚定地说:“可我已经厌倦了这样的生活,我想试一回做人是什么感觉。”
“但姑娘未免太傻,就这么将账本偷出来,只要齐宗源回过神,一定会立刻发现不对。”院子里却响起另一道低沉而有力的声音。
贺今行思路骤断,回头看去,“侯爷。”
嬴淳懿负手走到他身边。他迟疑一息,还是将账本交了过去。
前者略略一翻,只看出入名目与往来人等,便知这本账册分量。
正是他此行寻觅已久,能够斩断秦毓章左膀右臂的证据。
“对,齐宗源肯定会发现,说不定已经有所觉。”贺今行顺着他的话思索下去,猛地转头疾声道:“浣声姐姐,你不能再回去。就先留在这里,我马上想办法送你离开。”
浣声最后一次凝望那双清澈的眼眸,轻轻摇头,“我就不进来了。”
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