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朝华伸手，拢住了她。

……

岳氏说是去一日就回，过了二十九还未归来，只派了管事来汤山别庄送信。

信中说家中有事耽搁了，等料理完了就回来。

可一直到大年三十，岳氏和殷慎都未来。

真娘道：“哥哥嫂嫂有事忙着，咱们自己过年，就咱们仨。”她，阿容和保哥儿。

庄中吃食丰足，纪管事还置办了好些京城小孩子们玩的玩意儿，保哥儿学会了投壶和滚铁环，年节里又不用学字写功课，天天在院中滚着铁环跑过来跑过去。

岳氏给他打了个带响的金锁金环，院中时不时就“叮呤当啷”一阵响。

岳氏人虽赶不回来，却差纪管事把给朝华做的滑擦鞋送来了，鞋子外头用的硬皮，里面用的软羊皮，冰刀有寸长，已经开过刃。

装滑擦的木盒上贴着张大红纸，红纸上写了小心两个大字。

真娘一看就笑：“这是哥哥的字。”

朝华穿上一试，尺寸正合脚，可惜汤山这边没有厚冰。

真娘想了想对冰心道：“是纪管事送东西来的？”

冰心点头：“是，还带了些年货和点心来。”

“把他叫进来，就在堂屋见，我要问问他城中到底出了什么事。”

冰心面上犹疑，这个纪管事是原来老纪管事的大儿子。老纪管事一共两个儿子，大纪管事接了老纪管事的差事，小纪管事跟着姑娘当了陪房去了容家。

如今这个是大纪管事，年岁对不上。

她刚要出声就见表姑娘在姑娘身边冲她点头，冰心心里一松，应声往外间去。

真娘带朝华到堂屋，大纪管事一身元青色簇新暖袍站在堂下，头上还戴着暖帽，盖住了头发。

真娘瞧他一眼，心放下大半，还能记着换上新衣，就是事情没那么严重。

跟着她就奇道：“纪伯，你怎么瞧着还年轻了？”

大纪管事飞快抬眼扫过真娘，又赶紧低下头：“姑娘说笑，许是冬日里来回跑脸上抹了腊防冻，瞧着就显年轻了。”

真娘又仔细看他，轻笑起来：“我看还是大纪哥同你更像，等他老些怕就是这样子。”

大纪管事方才一眼已经惊诧，姑娘出嫁多年，又病了多年，瞧着倒只像长了几岁而已。想到亲弟弟打小时候起就对姑娘情根深种，三十来岁还没有妻房儿女，心底深叹。

“姑娘说笑了。”

真娘收了笑：“纪伯，京里到底出了什么事？”

大纪管事道：“圣人的头痛病又犯了，百官被叫宫中等候，不得出。”

圣人久病，头疼发作得越多，脾气便越古怪。

若是官员议事时运气不好，碰上圣人头疼发作，莫说办差了，脑袋都不保。

真娘面色凝重起来：“怪不得哥哥嫂嫂不过几年功夫……”就老了那么多，后半句因有纪伯在，没说出口。

“那哥哥当差如何？可曾碰上圣人刁难？”

大纪管事笑了：“姑娘宽心，老爷谨慎，运气也好，有几回差点碰上都绕过去了。”