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“如今九方家、钟离家、阴山家三家鼎力，角斗不休，即墨氏这样的小族，能在夹缝中生存下来已是不易，谈何惊天动地的大事？”

这话说到了申屠襄的心坎。

申屠氏坐拥六城，族內强者并不算少，仍要为钟离氏驱策，更何况即墨氏这样初露头角的小族。

这即墨瑰，瞧着也就同他女儿差不多大，背负一族兴衰，也是不易。

人上了年纪，就容易冒出这种心软的念头，琉玉再清楚不过。

她也见好就收，没有继续卖惨，而是指着方才与申屠襄交谈的中年男子道：

“这位的名帖写着阴氏之名，方才见申屠家主与他交谈，莫非您与阴山氏的家臣还有交情？”

申屠襄瞥她一眼道：

“你说阴子实？他的确姓阴，不过现在已经不能算阴山氏的家臣了。”

琉玉露出一个恰到好处的困惑神色。

申屠襄迟疑片刻，似乎在犹豫要不要告诉琉玉。

只不过阴子实本人就出现在刚与阴山氏发生过冲突的即墨家，立场昭然若揭，也没什么可隐瞒的。

“听说阴山氏如今掌权的那位南宫镜夫人，也是大晁的丞相大人，这些年对这些阴山氏的族亲似乎不太重用，反而重用一些他们从仙道院提拔上来的外姓人。”

申屠襄徐徐道来：

“族亲多有不满，碍于南宫镜的威严一直忍耐，不过时间长了，总有忍不下去的——这个阴子实，原本掌阴山氏在东极旸谷一带的坊市，但因为收到风声，得知南宫镜有可能派人取代他，一怒之下便向钟离氏倒戈。”

“今日来宴会，还带了他自家侄女，欲与我们申屠氏结亲，有钟离氏的命令在，我们申屠氏的子侄恐怕都可虽她挑选。”

琉玉总算摸到了一点来龙去脉。

原来如此。

南宫镜选拔上来的人尚未站稳脚跟，被裁撤的族亲家臣，却是瘦死的骆驼比马大，尚有反扑之力。

前世的九方家和钟离家，恐怕就是利用无数个阴子实，趁虚而入，将阴山氏寸寸瓦解。

琉玉又有些不解。

她娘做事一向稳扎稳打，能被人钻空子，必定是这中间步骤做得急了些。

为什么不慢慢来呢？

“——这位便是即墨小姐吧。”

阴子实面貌大约四十出头，目光精明，瞧见他们的视线，见机迎了上来。

“即墨小姐真是比我想象得还要年轻，小小年纪，就有如此作为，前途不可限量，只怕比阴山氏的那位琉玉小姐还要——”

“啧。”

一个女孩子不满的一声轻啧，打断了阴子实的话。

“夸人就夸人，带上别人做什么？非得踩着别人才能显得自己个子高吗？”

作为被踩的当事人琉玉略有些意外地回头，看向后面冷着脸的黄裙少女。

阴子实恭敬道：

“原来是北宫家的五小姐，在下实话实说，不知犯了什么禁忌，惹盈小姐不悦。”

北宫盈倨傲地俯视他。

“你当着我的面说阴山琉玉的坏话，就是犯了我最大的禁忌。”

说完她还瞥了琉玉一眼。

虽然碍于身份尊卑，不敢跟训阴子实一样训她