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说起来这在现在的制帽厂中并算不上什么秘密，只要是在这行工作过的人都知道——加入含汞的液体可以让毛皮快速起毡。

尤其是深受上流人士喜爱、却难以起毡的海狸毛，在加入□□后快速揉搓便会迅速毡化，一顶上等礼帽的原材料便做好了。

而波文在最近两天里走访了庞纳城中的好几家制帽厂，并找到制帽厂周边其他工厂的工人对比，愈加确定“疯帽症”的病因与那加入热水中的□□有关。

否则明明都是在差不多的环境中工作，同样的上下班时间和工资，为什么只有制帽厂会频繁出现那么多精神失常的工人……这根本不是什么精神压力的问题，也不是什么传染病，而是他们在长时间的工作中一直在接触有毒物质！

波文把这一骇人的结论告诉了自己的雇主，利昂娜又立刻通知了庞纳治安所，让他们不要再擅自处理那批汞齐。最好是借用一些学校的化学实验室，让专业人士进行处理。

治安所当然不想把这批汞齐交出去。

它们可都是证物，拿到治安所以外的地方由治安官以外的人处理本身就不合规。

可另一方面，小弗鲁门先生说出的“汞可能会引起精神失常”又太过骇人。

几天前那两位警员是如何倒下的整个庞纳治安所都知道了，而“那批汞齐可能有毒”的传言更是让所有警员都开始忌惮这项任务……如果之后真的有人因为吸入大量汞蒸气导致精神失常，那他们这些做决策的人也会受到牵连。

权衡之下，奥本伯爵亲自出面，与庞纳大学化学院的院长进行沟通，请几位信得过的教授和学生带着实验器材来到治安所处理了这批汞齐。

最后，化学院的老师和学生们一共从那近一百千克的汞齐中精炼出了八十千克的纯金。

一颗颗闪亮亮的金块在治安所的地面堆成一座小小的金山，场面一度十分壮观。

八十千克的黄金，足足一万多金币的巨款，光是定下这个涉案金额，这桩案子就势必会由庞纳治安所接手了。

不过虽然“凶手和被害者是同一人”这种戏剧性的结果有些难以让人信服，但所有证据都有迹可循，证据链和逻辑链清晰，想必法官和陪审团都可以认可这个结果。

可就当所有事都在顺利进行时，一个令众人意想不到的人居然站了出来，试图阻止南希尔地方治安所将案件交接给庞纳治安所。

李维德特子爵坚决不承认在东匹克街那处房屋中发现的金汞齐与这件案子有关联。

即使库珀督察一再向他解释，如果否认杰拉尔德·门罗的目的并非那些金汞齐，那么爱丽丝·塔林小姐很有可能会面临一项可怕的谋杀指控，他也没有松口。

“你不用再劝了……就算那个混蛋确实是冲着那些汞齐去的又怎样？这件事如果闹到了庞纳，爱丽丝无论如何都会被传唤到法院，还会面临大陪审团的起诉……”李维德特子爵的表情紧绷着，沉声道，“如果是在南希尔，我还能跟本地的法官说一下，她不用真的出庭，可在庞纳……不管她是以什么样的身份进入法院，只要出入过那种地方，她名声可就全都毁了！之后又有谁还愿意娶她——”

“如果没有人娶，那我也可以不嫁！”

爱丽丝·塔林将手臂从教母的臂弯中挣脱出来，提着裙子走到自己的舅舅面前：“如果您真的为我着想，而不是因为害怕子爵家的脸面会因此染上污点……那我愿意作为证人站到法庭上！”

“爱丽丝！这不是胡闹的时候……”

“我没有在胡闹，我现在很清醒！”塔林小姐的声音拔高了一分，盖过了子爵的声音，“我没有做错任何事，舅舅！单在这个案子里，我自认没有做