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”

符行老慢慢道：“花小些自然是不碍事的。”

“可碍事的是你这美人蕉不是当初我们发的美人蕉啊？”慕侍郎忽得发问。

掌柜额头上冒出一层冷汗：“慕侍郎，是同一株啊，您请仔细再看看。”

慕侍郎摇摇头：“不是同一株。”

掌柜的脸色忽得发白，可嘴上还要辩解：“是不是记错了啊侍郎？我可是原原本本用的你们给的美人蕉。”

郑良吉在二楼好笑摇摇头，这人可真是死不悔改。

慕侍郎冲自己的小厮招手：“拿册子过来。”随后接过一本册页，指着美人蕉等分处背后一处道：“这美人蕉我们发放时做了暗记，就在这里，用小刀割了一道口子，之后结疤，看上去是一道不起眼的花纹，可这是我们特意设计的暗记。”

诸人围过去仔细看，果然看到册页上记载着暗记位置，还画了图画，再看那个掌柜带来的美人蕉枝叶舒展，哪里来的疤痕？

事已至此掌柜的再也无话可说，他垂头丧气：“我领的那株美人蕉不管怎么样都不开花，眼看日期将近，我便从街上买了株一样的美人蕉顶替。”

可千算万算没想到官府居然特意画了画册，居然还是被一眼识破。

符行老便沉声道：“我知道这次皇商选拔利益重大，是以有不少人动了歪心思，可你们想到的官府自然也早就想到了，还请诸位莫要怀着侥幸心理浑水摸鱼。”

他说完之后有几个人便灰溜溜从花卉中拿出了自己的花，这些花都是他们投机取巧从花木市场上买的同种类花卉，原想着能够蒙混过关，谁知道高一丈。

只不过有些人还是不死心，不服气道：“我们回去用了各种法子，不管是浇水还是施肥都做了，可还是不开花才只好出此下策，说是我们的错，难道不是官府的错吗？”

有人立即帮腔：“就是！”

郑良吉重重将喝茶的茶杯放在了桌上，脸上闪过一丝厌恶之色，总有人想着法不责众，自己煽动大伙儿闹起来便能逼着官府做出退让，而且法不责众，一下腰杆也硬了起来，反而一副等着讨说法的态度，好像不是他们做错了，反而是官府做错了。

这其中就有适才那个嘲笑莺莺的人，他也趁机捧着自己的芽朵：“就是啊，谁知道你们官府给的良莠不齐，我辛苦培育半天才开了个芽朵，这要算进去吧。”

慕侍郎摇摇头，示意仆从从屋里端出花卉：“官府每盆发给大家的花木都有一份孪生的在屋里，我们自己用同样的时间都培育出花朵，不是凭空逼大家做不可能之事。”

仆从从里面捧出来的花木与外面分发给诸人的花木一模一样，可是那些花木都已经开出了花朵，显然官府里有技艺高超的花匠，这考核并不是空口白牙胡乱为难人。

那些人一下熄了声响，只得垂头丧气往外走。

这时诸人头顶有个声音响起：“那个有芽朵的也不行。”

诸人抬头去看，却见一个男童梳着发髻从二楼窗口探出头来：“我家主人说定的是花朵才算，只开个芽朵出来算是输了选拔。”

慕侍郎似乎极其听从男童的话，恭恭敬敬应了声：“是。”显然对方主人是他的长官。

官员都发了话，显然今天是不成了，那个抱着芽朵的人只好往外走，这时便听得裴娘子嗤笑一声。

这是在报复他嘲笑莺莺。那人脸上越红，急匆匆走了出去。

这一下又走了几个人，慕侍郎和符行老又接着往后细看，走到莺莺的竹篮面前。