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“兵部那个孟经历也是个厉害人物，当场就画了一幅西京地形图，将大渊与西狄边界、以及西京被占领的十三城边界标注地明明白白，清清楚楚，一座小山丘也没漏过，说大渊答应和谈，只是答应维持现状，西狄若敢越雷池一步，大渊必倾举国之力相向。”

“我们的卫小御史就不用说了，平日里就胆大包天舌灿莲花的，这等时候，自然不会落了下风，和那孟经历一唱一和，把西狄那个领头的使臣据说是个什么丞相的气得脸都绿了。西狄使团里还有个十分厉害的大将名叫呼烈，听说也被咱们卫小御史说得哑口无言。”

“就是那个在西北之地有‘恶魔’之称的霍烈？”

“是啊，据说此人青面獠牙，杀人如麻，青州那些大将听其名字，无不闻风丧胆。”

司吏绘声绘色描述着，年轻御史们都伸长脖子听着。

郑开从外进来，见满堂人聚在一起没个规矩，重重清了下嗓子，道：“都没正事可做了么？”

众人忙都缩着脖子散开。

郑开自行进到值房里，面露笑容，和顾凌洲禀道：“阁老，好消息，和谈顺利进行，西狄收回那条无理要求了，且允诺五年内绝不进犯青州。诸般细节，也是严格按照礼部拟定的条文进行。”

“还有另一桩好消息，北境大捷，李淳阳的左翼大军暂时退回到梅城了，虽然还有卷土重来的可能，但到底振奋人心。”

“陛下已经下达旨意，今夜在宫中设宴，款待西狄使团。”

顾凌洲放在案上的手握成拳：“为保青州，朝廷到底暂时舍了西京。”

“苦了西京十万百姓。”

郑开叹息：“阁老的担忧，下官明白。这也是没办法的事，眼下国库空虚，朝廷实在无力与狄人开战，南境北境又战事频起，若青州再不安稳，大渊真的要岌岌可危了。而且此次西狄也答应以后必会善待西京百姓。”

顾凌洲自案后起身，负袖站到窗边，道：“但愿这国库终有充盈之日吧！”

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宴会在长乐殿举行。

朝中五品以上文武官员都在参宴之列，孟尧眼下虽还只是从九品，但因和谈有功，也位列席中，西狄使臣以右丞相温思为首，坐在右侧下首。

因和谈之事已尘埃落定，百官心情放松不少，宴会气氛还算和谐。酒过三巡后，天盛帝道：“诸位使臣来一趟不易，若有想赏玩之处，朕会着人安排。”

坐在温思旁边的霍烈站了起来，笑道：“我们狄人最喜欢的地方是演武场，我们狄人的王上王子，自幼是在马背上长大，看陛下这模样，只怕贵国连块像样的演武场都没有吧。”

这话明显是在讽刺皇帝身体羸弱，大渊兵力比不过西狄。

百官面色遽变。

天盛帝本就苍白的面色越发白了，但仍强撑着维持着一国之君的体面。

“霍烈，你好大的胆子，敢对陛下不敬！”

一名暴脾气的武将当先拍案站了起来。

霍烈身长八尺，素有凶悍之名，听了这话，哈哈大笑道：“误会误会，开个玩笑而已，诸位还当真了，不过，大渊文官的实力，本将军已经见识过，大渊武将的实力，本将军可还未曾见识。陛下，此次我西狄使团有八位大将随行，明日，便效仿你们大渊规矩，开擂切磋一下武艺可好？”

他目光落在方才那说话的将领身上，犹如猎人凝视猎物：“这位将军，你应当会第一个上台与本将军比试吧？”

那武将猝不及防他有这主意，一时目瞪口呆。

谁不知道，霍烈天生神力，臂可扛鼎，西狄能拿下西京十三城，此人能占一多半功劳。且性情狠辣残暴，昔年攻打青州时，还曾徒手将一名将领撕为两半，青