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就是了。可是姑娘，我实在舍不得您，我这一走，您跟前就没个贴心的人了，往后岂不更孤单吗。”

如约牵了下唇角，“先前的五年时间，我就是这么过来的，孤单的时候长了，慢慢就习惯了。身边没人，做事反倒利索，不用瞻前顾后。”

闻嬷嬷嗫嚅着，想了又想道：“那我先回河间，把老宅子收拾起来，收拾得干干净净的，等哪天姑娘从京城脱了身，就来河间找我。哪怕日子过得清贫一些，只要安安稳稳地，不遭罪就好……姑娘，您答应我，回头一定来找我，成不成？”

如约说好，“将来我一定去找您，咱们在您的老家团聚，再也不分开了。”

闻嬷嬷方才颔首收泪，可她知道，应准的这些话未必能够实现，姑娘是打算鱼死网破了，才急于打发她的。

这个她自小看着长大的孩子，性情虽然温婉，但也有属于许家人的铮铮铁骨。闻嬷嬷心里的顾虑很想说出口，但看见她眼里决绝的光，到底还是咽了回去。

横竖什么都不必收拾，如约把准备好的包袱交给她，“我就不送嬷嬷了，免得打人眼。您从后角门上出去，要是有人问起，只说是替我采买东西，去了就不要回来了。”边说边牵起她的手，温声道，“嬷嬷，山水有相逢，将来我们一定还有再见的机会。”

闻嬷嬷灰败着脸，点了点头，“姑娘，您自己千万要保重。”

如约笑了笑，说好。

闻嬷嬷朝她又行了个礼，这才恋恋不舍地走了。

仲秋时分，天亮得比以前晚，闻嬷嬷离开的时候，屋子里光线还很晦暗。

如约独自静坐着，寒意像熬化的糖浆蔓延上来，渐渐地，把她淹没了。

第79章

***

经历了昨晚，今早不去见人，愈发说不过去。

皇帝留宿的消息，余老夫人想必早就知道了，如约还是照常过她院子里请安。有些事没有必要回避，反倒是敞开说明白，才好坦然相处。

她是预备好了的，进门无非看老夫人的脸色，或是面对她泪水涟涟的模样。可她料错了，低估了一个见惯了大风大浪的妇人，对无奈世事的包容。

桌上摆好了早饭，老夫人从内寝走出来，除了眼下有青影，倒也不见其他异样。撑着身子在桌旁落座，见她站着，“咦”了声，“怎么不坐？清羡这孩子，读书很有一股劲儿，昨晚上直缠着我教到亥正，我这把老骨头，哪儿撑得住啊！我想着，明儿张罗起来，找个西席教他吧。孩子胆儿小，不能一气送进宗学，先在家打好了底子再进去，不受先生挤兑。”

如约说是，“回头让管事的出去打听，我记得本司胡同有位姚先生，早前在国子监任过职，手上带出来的学生，个个都有出息。”