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及，也不用慌张。”

如约说是，退让到一旁，朝他俯下身子恭送。待他走远了才直起身来，召唤莲蓉，“咱们回去吧。”

莲蓉是没见过世面的婢女，到这时才找回自己的嗓子，悄声道：“那可是皇上，吓得奴婢大气儿不敢喘。早前看戏文里演的，皇帝老子总说‘来呀，，拉下去砍了’，我就怕皇上寻您的不自在，和您过不去。”

如约失笑，“我还给他补衣裳呢，没有功劳也有苦劳，做什么要和我过不去？再说咱们家大人，不也名声在外吗，没见他在家里打杀哪个家奴。皇上和他，不是一样的么。”

最后这句话是说给自己听的，暗自庆幸，皇帝不再是水泼不进的了。只要有裂口，就能顺着那地方，把刀插进去。

莲蓉似懂非懂，“那可是皇上呀。”

如约道：“我以前是做宫人的，伺候着宫里的贵嫔娘娘。人物太小，上头自然懒得为难。我问你，大人有没有为难过你？”

这下莲蓉没话说了，讪讪笑了笑道：“少夫人怎么能和奴婢一样呢……哎呀，蚊子来了，咱们快回去。料着翠已经把屋子熏好了，夫人梳洗梳洗，赶紧歇下吧。”

两个人相携着回了长房，果然屋子里一应都铺排好了，涂嬷嬷和翠子靠着房门闲谈，见她回来，忙把人迎了进去。

“先前湘王妃来找您玩儿啦，听说您还没回来，这才走了。”涂嬷嬷把她搀到圈椅里坐下，回身拔了簪子剔剔灯芯，一面道，“这位湘王妃，倒是个和煦的人，一路上对您多有照应，您结交了这么一位贵妇，往后在圈子里周旋，也更得心应手。不过啊，这位王妃的心肠好过了头，夫人和她来往，可要留点儿神。”

如约是头一回听人说起湘王妃的为人，先帝时期，各路王爷没有就藩前都在城里建府，紫禁城东边澄清坊里设有十王府、诸王馆，就是安顿这些凤子龙孙用的。但如约家里遭了难，后来欠缺了这段消息，只知道湘王妃娘家姓郑，至于什么时候嫁给湘王，又是怎样一番为人处世的道理，就不在她了解的范围内了。

偏过头打探：“嬷嬷知道什么内情？”

涂嬷嬷道：“也不算什么内情，这个故事，全四九城都知道。说太常寺卿郑大人手底下有个小官儿，因和郑家走得近，两家的女孩子也相熟。那小官儿家有个庶出的女儿，有些个小才情，但也因此被正房欺负得很惨，她娘病死后，嫡母做主，要把她嫁给四十来岁的百户做填房。湘王妃一时糊涂，把她带回家，让湘王纳她做了妾。这下可好，人家那点小才情可把湘王勾住了，恰好宫里下令就藩，就把王妃和世子留下，带那个妾室去了湖南。这会儿孩子怕是生了好几个了，王妃就守着世子苦熬呢。您瞧瞧，再大度，哪儿有把男人让给别人的呀。这下子后悔来不及了，头前你可怜人家，如今人家过得可比你滋润，未必想得起你的好。”

也算是个稀奇的故事，这么听来，湘王妃确实心善得过了。如约有些同情她的遭遇，毕竟太常寺卿家里上下和睦，对女儿的教养也极尽良善。但这世道，良善人不一定有好报。虽说没有那个小官的女儿，还有别人填补湘王身边的空缺，但比起陌生人撬墙角，被熟人背刺一刀，才更铭心刻骨地难受。

翠子脑筋简单，“王妃要留京，妾室不得跟着伺候湘王吗。”

涂嬷嬷道：“湘王府的妾就她一个？换了我，王妃对我有恩，我就自请留在京里陪她一起带孩子，这才是做人的道义。”

可惜道义这东西，不是人人都有。

如约心下惆怅，但不便评价人家，把桌上的针线都归置进笸箩里，就吩咐她们也去早早歇息。

这里刚安排好，正预备睡下，发现一个身影快速从廊下经过，转眼便迈进了卧房。

涂嬷嬷等人一见主子来了，忙呵腰行礼，余崖岸没空理会她们，把手一摆让她们退下，自己回身关上了门。