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众人还没反应过来，张老太就大步走过来，想把孙子夺回去，口中怒道：“臭崽子，你给我过来，成天嘴里没句实话，胳膊肘只会往外拐！”

枣儿连忙把冬哥儿护在身后，李发宗他们也挡在了前面，拦住张老太的路。

“你把话说清楚，我妹子她们到底哪去了！什么叫换了粮食？你们一家子猪面驴心的货色，是不是把她给卖了！”李发宗控制不住地吼道。

不等张老太接着耍赖哭惨，他就两步跨到旁边，一把揪住张几堆，说：“老虔婆，你想好了再说，不然我就打断你这好儿子的腿！”

张老太这下慌了：“我说，我说，你快把堆子放开！”

她先是回过头，瞪了眼缩在后面跟窝囊废似的张老汉，然后才颓然地说了事情经过。

张家本来过得还不错。

因为张老太过日子向来抠搜，所以家里也有好些存粮，又只有张几堆这个独子，人口简单，在吃喝上还算宽裕。

不仅如此，之前家里还有些关系，托人给张几堆在县城的酒楼里，寻了个跑堂的差事，老两口就带着西娘在家种田，这些年也攒下不少钱。

只是，后来世道越来越差，跑堂这差事就干不下去了。

又要交税，还要征兵征劳役，交税倒罢了，让张几堆去服役万万不行，于是为了躲役，家里的银钱也全都填进去了，地里又歉收，这下只出不进，存粮也日益减少。

眼看着日子一天不如一天，张家人嘴上都快急出燎泡了，张几堆忽然想一件事。

他以前当跑堂时，结交过一些人脉，听说县城有家富户的老爷，成亲好几年也没有一儿半女，家里门当户对的妻子又管得严，不让娶妾，家里关系闹得十分不和睦。

巧的是，这家富户也姓张，这下张几堆眼珠子一转，很快就进了县城，托面熟的小厮找到了张老爷面前，提了一个主意，愿意把自家媳妇典给对方，等生下了孩子再把她领回去。

这典妻的陋俗很早就有，就是穷人家把妻子租借给富人生子，纯粹是当生育工具去了。

张老爷的夫人虽不同意纳妾，却觉得典妻可行。

这样的妇人本就有夫家，生完孩子再把人送回去，接着过日子，也不会赖在家里不走。

张老爷自然也同意，不过张几堆并非第一个找到他面前典妻的人，他要求见了人再说。

于是张几堆就找机会把李西娘带进县城，让张家人悄摸看了一眼。

西娘自小就长得白，相貌端正，虽不能称绝色，却也是个清丽佳人，在一众穷人妻中脱颖而出。

张老爷觉得她姿容不错，张夫人也认为可以，并没到令人警惕的地步。

这事就定下来了。

也不用过问西娘的意思，张几堆就连哄带骗地把人送进了张家，签了三年的协议。

这三年里，西娘就是张家的人，作为交换，每月张家会给张几堆许多粮食。

西娘被送进张家后，势单力薄，她为人谨慎，并未大肆哭闹反抗，但也没找到逃跑的机会。

后来她见离开无望，便又提了个要求，要把女儿接到眼皮子底下看着，免得也被张几堆偷着卖了。

至于冬哥儿，他毕竟是张家的亲孙子，应该还算安全。

西娘提的要求并不难，多个黄毛丫头也吃不了几口饭，张家就把秋娘接来了，让她当个打杂工的丫头。

至于张几堆几人，说来