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孩子……然而实验室的研究项目是高度机密，普通镇民对此一无所知，只有一个人、或者说一个群体对此有所了解——”

“威尔·拜尔斯活了下来。”柯本沉声说，“他，他的家人，以及小镇的警察局长，都是知情者。”

“没错。”

布莱恩接话，“我注意到威尔偶尔会望着一个方向出神，那里兴许是怪物的巢穴。

“失踪的高中女生大概率不幸罹难了，警察局局长吉姆·霍珀作为知情人，却无法向人解释整件事的来龙去脉——他总不能对着受害者的家属说‘您们的女儿死在背后有国家支持的实验室放出的异形手里’，CIA也不会同意他出去乱讲——于是只能放着失踪案不管。再加上他们都觉得危险的源头已经被解决了……”

“等等，这是从哪看出来的？”

“威尔的单亲母亲，鼓励威尔多出门社交。”布莱恩捧着线索本说，“若是威胁她小儿子的存在没有消失，她绝不会这么做。所以我认为一年前霍金斯镇里应该爆发了一场小规模的战斗，结果是人类方获得暂时性的胜利。

“一年后，怪物卷土重来，与它建立过联系的威尔察觉到了这一点，却没来得及唤起更多人的警觉。”

柯本微微张开嘴，半晌没有出声。

布莱恩没注意到他的惊讶，自顾自地捋着思路：“威尔从怪物手中活了下来。而美国的军队毫无动作，说明最终战的规模并不大，甚至很有可能是在小镇内部解决的……这就意味着我们不用担心对手会像哥斯拉一样难以击败。”

“另一方面，此时与当地政府沟通或者求助MI6总部，或许都来不及了。暗处的怪物不一定什么时候动手，除非我们决定放弃所有霍金斯镇的居民，否则这个任务我无论如何都不能退出。”

说完，布莱恩直视着柯本的眼睛，说道：“以上两个理由您赞同吗，长官？”

柯本不做声地深吸了一口气，又缓缓吐出。

然后他说：“我听闻牙买加的毒贩为了让你听话，曾数次在你面前折磨不同年龄、不同性别的受害者。你今天如此坚决地决定帮助霍金斯镇，是否是为了弥补过去的无能为力？”

布莱恩表情僵住了，生硬地回答：“和那没关系。”

“我知道了。”柯本点点头，镇定地开口，“纽曼特工，你接下来的任务是尽可能地保护镇上居民，并搜集霍金斯国家实验室的犯罪证据。至于我——”

他从椅子上站起，拍了拍身上万年不变的黑西装的袖口，“我需要即刻替你和我……替我们，去向芝加哥市‘借’一点火力支援。”

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一天以后，柯本提着沉重的手提箱，再度出现在布莱恩面前。

他用大拇指弹开箱口的安全锁，将里面的东西一一拿出来，向布莱恩介绍说：“帕拉军工厂P14半自动手槍，45口径，威力比你的PPK强一些，配备有用于辨识目标的强光战术枪灯，但很遗憾，没有配备消声器。”

“M4A1卡宾枪，美国最流行的全自动经典款，你之前训练的时候用过，我这次替你补了夜视仪和M68 CCO的红点瞄准镜……建议你把枪身和改装配件都尽可能随身带着。”

“呃，我这几天还得去学校呢。”布莱恩没忍住打断他，“我难道要在上学的时候把它们揣到书包里？”