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影七同样想到此处。他想到了影十四青灰的眼，想到这些年里被他亲手杀死的将军大臣、王公商贾、各族首领，心里一松，于是任自己被“命令”二字的激流裹挟而下，在这种熟悉的不由自主之中获得了勇气。

“好，我愿从军。”他撩袍跪下，两手撑地，弯下腰，额头想要去碰刘瞻的鞋尖，却被刘瞻避过。

“你不必跪我，”刘瞻隐约猜出他所行大礼的含义，“你已经不是谁的暗卫了。”

影七神色有些迷茫地抬起头，过了一会儿，他眼中的光坚定起来，“谢谢殿下为我赐名。”

刘瞻闻言一怔，随后深深笑了，他低声唤道：“张皎。”

影七应道：“在。”

刘瞻笑意更深，朝他伸出一只手，想要拉他起来，又唤道：“阿皎。”

影七愣了一愣，片刻后接过他的手，又应了一声。

“是。”

第十四章

刘瞻到达凉州的第一日，刺史府、驻扎在此的西北军要员便摆开宴席，替他接风洗尘。

他出发时正值秋末，等到了凉州则刚好入冬。这时申时刚过，可天上已不见半点亮光，只有一轮弯月如勾，照着粉粉簌簌的细雪，轻飘飘落下，一触到地上便即化开。刘瞻拥着厚重的貂裘，甫一现身，西北军人本就不甚热络的心就又凉了几分。

在这里的军人，久在西陲，在此成家立业，最多每隔数年换一换防区，谁也没指望着有朝一日能入京做官，因此见了刘瞻，本也没多少攀龙附凤的心思。加之一见他这副模样，更觉他只是来借凉州之地混一份军功的纨绔，因此人人只冷眼瞧他，对他客客气气地见礼，见礼过后便各自退开，冷淡之意已不言自明。

反倒是各个刺史府的僚属拥在最前面。刘瞻虽然名为凉州刺史，可还兼领了甘、肃、瓜、沙四州，因此这四州长官虽有刺史之名，但州政已不全由自主，往后升贬，多少还要养他鼻息，行止间不免带上几分殷勤，只盼将来上达天听，能得他说上几句好话。

刘瞻对这一冷一热早有预料，二者皆不放在心上，一面着意应付着众人，一面向前走去。

前面，大将军秦恭早等候在席间。他今日只着常服，虽仍不苟言笑，却让人感到勉强能同他亲近几分。他鬓角闪着银光，颌下一把短须白了一半，被烛火打斜里一照，脸上的皱纹里藏着一道道黑影，平时甲胄在身时不显，这会儿却显出几分老态。

他见了刘瞻，招呼道：“殿下一路旅途劳顿，甚是辛苦。下官与诸位同僚特此设下薄宴，算作为殿下接风洗尘。若有不恭之处，还望殿下海涵。请上座。”说着，手掌向着正首虚虚一指，便有下人上前来要引刘瞻就座。

几个将领见威震天下的大将军竟对着这样一个手不能提、肩不能挑的皇子以“下官”自称，虽知按制理当如此，却不免心里有气。只听从一人鼻孔中发出“哼”的一声，旁边那人忙扯扯他，他倒没再出声，只微仰着脖子，两眼望天。

刘瞻虽与席间除秦恭以外的众人素未谋面，可来之前早已做过功课，识得出声这人乃是老将柴庄。

此人参军时只是寻常士卒，后来随他父皇南北征战，伐