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还是隋玉出面，她牵出由自己亲手养大的骆驼“老三”“老四”，这是赵西平从戈壁滩出来后去沙漠射伤带回去的小骆驼，它们不喜赵西平，但听隋玉的话。她强硬地牵着“老三”上羊皮筏子，上去了就让它屈膝跪伏下去，重心矮了，它又压着，皮筏子就不动了。

有“老三”“老四”带头，还有“蛋壳”乖乖听话，其他骆驼或多或少挨几鞭子，再加上盐砖诱惑，死拉硬拽都给赶上羊皮筏子。

一头骆驼配个奴仆跟船守着，剩下的奴仆跟着隋玉和宋娴分坐三个羊皮筏子，隋玉和宋娴各带两个奴仆守着钱箱、香料箱、绸缎和皮货。

“这一堆装香料的箱子是胡商的吧？”船家问。

隋玉看他一眼，说：“不是啊，是我自己的。”

船家嗤笑一声，“第一次走商吧？你那些骆驼明显是头一次渡河。”

“算是吧，我去年春天出关，冬天回敦煌陪孩子过年，今年四月才跟胡商做伴往东来。”隋玉望着倒映着月亮的河面，有些烦躁地说：“我男人在敦煌军中任职，他是千户，我又开客舍，实在不愁养家的钱，就是想离开敦煌看看。要不是他拦着，我二月底就跟着汉商过来了。”

船家早看出她是女子，此时隋玉说破身份他不算惊讶，至于她嘴上的“千户丈夫”，船家判不出真假，就像这船香料，他有九成把握是胡商的，但不敢为了一成的不确定冒险。

“你认识蚂蝗？”羊皮筏子行至河中央，船家又问。

“蚂蝗的侄子跟我有交情，姓秦，家住大震关下。”多亏秦文山讲得仔细，隋玉得知大河边上有个地头蛇叫“蚂蝗”，她本是为了讨价还价随口一说，没想到这会儿用上了。

船家没再多言，羊皮筏子稳稳当当抵达河对岸。

先一步上岸的奴仆过来搬箱抬货，羊皮筏子再次渡去河对岸接胡商。

“他们也不怕我们把香料和皮货抢走了。”宋娴突然发笑，“我们这会儿要是先跑了，他们要气死。”

“跑又跑不过，人家还知道我们的根底，他们怕什么。”隋玉看向水面，说：“敢千里迢迢穿越大漠来大汉经商的胡人，哪个不是狠茬子，我估摸着，他们身后都是跟权贵有联系的。”

宋娴恍然，这倒是极有可能。

此时，河面突然“哗”的一声响，一艘羊皮筏子翻了，一船人都掉进河里。船家水性最好，胡商的水性也不差，各自无事人一般，合力抬起羊皮筏子翻个面，爬上羊皮筏子继续过河。

过了河，船家走了，胡商这才敢骂骂咧咧。

“他娘的，年年做这些小动作膈应人。”胡商脱下湿衣裳拧水，心里恨不得拧了船家的头，但过河又离不了这些人，除了骂，只能把自己气得半死。

“你们单独过河会怎么样？”宋娴问。

“货分开放，他们不敢把每艘羊皮筏子搞翻，就是我们多少要损失一些。”大当家无奈。

隋玉想了想，说：“当地有个地头蛇叫‘蚂蝗’，若是实在困恼，你们可以找这个人，给些好处从中说和一下。”

“再说吧，我们也就一年路过一次，若是遇到好说话的汉商，比如你