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女使忙不迭端了药：“兰姑娘，您着了凉、受了寒，如今身子正虚着，赶紧先将药喝了罢。安姨娘与二姑娘那边有女使照顾着，您不要太担心，一切都有沈大人呢。”

……

且说另一边。

兰清荷给姨娘喂完药，倒了剩下的药渣子，一个人捧着碗，缓步朝小厨房走。

安姨娘念叨了一晚上的三妹。

听闻，沈兰蘅在左青坊将三妹救了下来，下令禁赌，连夜将左青坊端了个一干二净。

左青坊里的那些纨绔之徒，也都抓了个七七八八。

其中大多数人，都与此次军饷案有关。

兰清荷不关心这等要事，只想知道自家三妹如今在何处。

虽说那沈兰蘅将小妹从左青坊带了回来，可先前兰家做了那般折辱他的事。如若他愿意将那些事揭过也就罢了，但若是他肚量小，还对三妹心存歹念……

兰清荷看话本子里有个词，叫强夺。

三妹那般柔弱的性子，定然是不会喜欢沈兰蘅这般强势的男子。再往后面想，惧怕之感油然而生。

不行，她要赶紧找到三妹。

小厮认出来她是兰姑娘的姐姐，没拦着她。

兰清荷手里紧攥着碗边儿。

忽然，听到一阵鞭笞之声。

她猫着腰，于高高的墙外探出一个小脑袋。

血腥味扑鼻，院子里的几个，已不成人形。

察觉到有人偷看，应槐朝一侧的男人使了个眼色。

沈兰蘅坐在院中的石桌前，手边晾了杯酒，酒面上略有微澜。见状，他面色平淡，轻敲了下桌面。

又是一道索命鞭。

“我招！我招——大人，我真的是什么都说了，至于剩下的账，我是真的不知道啊……”

闻言，沈兰蘅面色恹恹，似乎觉得有些无趣。

他稍一抬手，那人立马被押到另一张石桌前。驻谷关不似北疆，有专门的刑室与刑具，那后生被押着，脑袋重重抵在石桌之上，惊惧地看着男人逆着光晕，朝自己走过来。

他步履平稳，每一步都优雅得游刃有余。

应槐差人，端来一盘桑皮纸。

“大人，沈大人——”

沈兰蘅歪着头，手里酒杯微斜，酒水就这样一路淌下，不一阵儿，对方面上便沾满了酒渍。

酒味甚辣，辣得他睁不开眼，灼热的烈酒撒在皲裂的伤口上，他更是疼得叫出声来。

应槐道：“贴纸。”

一张桑皮纸覆在犯人的面颊上，纸张遇见烈酒，登时软化下来。他整张脸被桑皮纸蒙着，呼吸不顺。

“加纸。”

此乃北疆杀人不见血的刑罚——贴加官。

不见血，不露伤，却能让人生不如死，在痛苦与惊惧中满满窒息而亡。

犯人的呼吸已经很困难了。

他想张开嘴，大口喘息，可潮湿的纸张已牢牢黏在他面颊上。他的双手、双脚被死死束缚住，压根儿动弹不得。

“沈……沈……”

他脖颈通红，快要不行了。

左右上前，又往他脸上贴了一张“七品官”。

沈兰蘅垂下眼，无情地看着对方痛苦的惨状，手上的酒杯又被人缓缓斟满。他不嗜酒，却深知此时酒水能让身前之人更加痛苦。男人脑海里，浮现出左青坊的一幕幕。

左青坊里，便是他，那张贪婪的、想要抱得美人归的嘴脸，将郦酥衣的卖身契叫价到一千两。

一想到这里，他攥着酒杯的手紧了紧。见沈兰蘅没有吩咐，下人手上动作也不停，再往那人脸上又加了一张桑皮纸。

沈兰蘅神色淡漠，将玉液缓缓倒下