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隔了片刻，他终于掩饰住自己的异样。他咳了一声，然后说：“……是的。诺埃尔教授，我……我能明白您的意思。那毕竟是……毕竟是医院。人们总是信任医院。”

“医院总是上演着生与死。”西列斯不禁叹了一口气，而这也是他的真实情绪，“或许，生与死的信徒也会将那儿看作是无比重要的地方。”

奥尔登陷入了沉默之中，他以一种近乎困惑的目光望着西列斯，有些犹豫地问：“诺埃尔教授……您……您知道多少？您是不是调查出了一些什么？”

西列斯顿了顿。

在真的开口之前，他用判定为自己做了个保险。毕竟，这一次的对话很有可能关乎无数稚嫩的生命。

他在心中默念：“判定西列斯·诺埃尔的社交技巧属性。”

【守密人，西列斯·诺埃尔（大学教授）正在进行一次社交技巧判定。】

【社交技巧：45/……】

西列斯在面前跳出来的数字中选择了10。

【社交技巧：45/10，成功。】

【一位年迈的、固执己见的绅士，面对一位年轻的、颇有远见的教授。他想必正在思考，是否有必要将一些信息告诉你，但是，他的犹豫本身就已经象征了他的动摇。世界发生了改变，他意识到。】

西列斯说：“我想，既然您这么说，那么就意味着，您恐怕也了解达尔文医院的事情。”

当西列斯说出“达尔文医院”这五个字的时候，奥尔登的面孔抽动了一下。他仿佛惊愕万分，又仿佛意料之中。那种截然相反的表情让他的表情显得格外扭曲。

西列斯有点儿警惕地握住了口袋里的钢笔。不得不如此做，在此前的战斗训练中，琴多总算是让西列斯培养出了几分战斗的本能。

过了一会儿，奥尔登长长地松了一口气。他没有急着跟西列斯说话，而是叫来了一位仆人。

他仍旧温和地说：“这个袋子里就是您带给埃米尔的玩具，是吗？”

他的态度在不知不觉中变得更为温和。真正意义上的温和，应该说。

西列斯不太确定他的态度转变是因为什么，不过他还是冷静地点了点头，说：“是的。”他顿了顿，又说，“希望埃米尔会喜欢。”

奥尔登也没有多问什么，他让仆人把那个袋子送到埃米尔那里。在仆人离开之后，他用手端起了热茶，接连喝了好几口。西列斯注意到他的手正在颤抖，而那是他握画笔的手，本应该十分稳当。

会客厅里沉默保持了许久。

最后，是奥尔登主动打破了沉默。

他说：“我是一名画家，如您所见。”

西列斯谨慎而缓慢地点了点头。

奥尔登说：“我今年67岁。我出生的时候开始学画画