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那是什么？一张来自于无烬之地的画像。

在那带着厨师帽的奇怪男人的目光注视之下，任何制成的食物——甚至都不需要制成——都会自动美化成十分美味、有吸引力的绝佳美食。

唯一的问题就是，那并没有太长的保质期。

那就像是一种欺诈——同时欺诈人类的视觉、嗅觉和味觉，并且也欺骗了人们的肠胃。至少在格雷森的食品尚未暴露真面目的时候，人们也没有听说什么吃坏肚子的事情。

而这样的食物恰恰符合了埃尔加与克拉伦斯的想法。

外表华丽内里腐坏的食物，那不是一种酷刑吗？那不是一种享受吗？那不正是一体两面的东西吗？

埃尔加花费高价买下了这幅画像，并且用了一段时间研究其用途。画像只有一幅，因此最开始他们无法大规模动工。

直到……与此同时，历史学会的研究部，在克拉伦斯的主导之下，开启了一个不那么引人瞩目的研究课题——复制时轨。

曾经爱德华·贝洛在向西列斯讲解克拉伦斯所主导的课题的时候，他说复制时轨这个课题并没有得出太合理的、可以大规模应用的成果。

但是，从埃尔加和克拉伦斯的通信来看，这个课题实际上是成功了的，只不过其效果并没有受到太大的重视，因为这只能用以复制书籍、绘画、文字这种“经人书写”的时轨。

研究员似乎是在仪式时间中，完全不抗拒时轨所携带的污染，反而主动接受污染的侵袭，并且感悟那种状态，从而创造出类似的时轨——描摹，可以如此形容。

因此，这样的复制过程是极其危险并且没有挽回余地的。

或许正是因为这样，爱德华才会说那不是一个“太合理的结果”。

不过对于埃尔加和克拉伦斯来说，他们不需要管那么多。他们本身就是已经受到严重污染侵袭的启示者，甚至欣喜于自己受到污染，因为那是神明留下的印痕。

于是，在复制了大批量的画像（同时也消耗了大批量的启示者）之后，在今年年中，他们的计划正式开始。

他们的通信中，也提到了格雷森食品公司的食材来源。主要就是拉米法城警局里那些无人认领的尸体。而他们之所以可以这么做，是由于克拉伦斯的关系。

正如埃尔加的家人怀疑他拥有精神疾病，他才因此得以认识克拉伦斯一样，这年头甚至许多的犯罪行为都被认为与“渎神”“不虔诚”有关，警局同样会因为罪犯的问题而咨询克拉伦斯这类人。

于是，克拉伦斯就以“研究精神疾病和渎神行为是否会影响到生理状态”为由，将那些无人认领的尸体要了过来。

就此，万事俱备。

之后的事情也就是西列斯所知道的一切——从格雷森食品公司的疯狂扩张、美食小镇的濒临失控、十月集市马戏团的小动作，以及酷刑研习会的种种行为。

伯特伦·费恩的朋友从无烬之地带回来的食谱恰逢其会。事实上，西列斯并不觉得那些食谱本身会有什么问题，但是经过了格雷森的加工改造，最终的成品却未必“干净”。

而酷刑研习会实际上一直在暗中配合着格雷森的举动。这个组织很多成员都是西城的居民，毕竟……总的来说，西城的生活比东城的要坏上不少。

因此，酷刑研