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仅仅一天过去，奥斯汀侯爵的态度便发生了天翻地覆的改变。

乔恩声音低沉，他说：“是的……我认为这十分可疑。”他望了望西列斯，便说，“您可能不知道，我此前好几次试图上门调查，却都被拒之门外。那位侯爵的态度……真够粗鲁的。”

他的语气中带上了些许的不忿，看起来更符合他现在这个年轻的外表。

西列斯侧头望了望他，随后说：“的确如此。那幅画像，让他的状态十分不正常。”

乔恩也不惊奇于西列斯居然知道画像，他赞同地点点头，随后说：“我想，那幅画恐怕就是……”他试探性地说，“失控的……”

“时轨。”西列斯声音低沉。

乔恩松了一口气，说：“您既然知道那就太好了。这事情真够令人厌烦了，没想到我退出了历史学会之后，即便当了侦探，也逃不开这些事情。”

西列斯略微诧异地问：“您也曾经是历史学会的一员吗？”

这又是他所不了解的，属于这些角色卡纸面属性和剧本设定之外的，真实世界的遭遇。

现在西列斯已经十分习惯这种事情的发生了。这个世界似乎人人都有着秘密。

乔恩点了点头，说：“在……我更年轻一些的时候。”他这么形容着，“我当时还加入了第二走廊。不过没多久我就离开了。”

他微笑起来。

他说：“因为我不太习惯历史学会内部的……许多规则束缚。那令我感到厌烦。于是最后，我就退出了历史学会。”

西列斯点了点头：“原来启示者可以选择退出历史学会。”

“当然可以。”乔恩说，“不然您以为，那些对于启示者一知半解的人们，是从哪儿出现的？历史学会的规矩是不能向普通人告知启示者的事情，可要是退出了历史学会，那就没这条束缚了。”

西列斯若有所思地说：“那只是对于历史学会的启示者的束缚。”

“当然。”乔恩看起来十分不喜欢这条规矩。

随后他们的话题转回了奥斯汀侯爵的事情上。

“我已经接到这个委托将近一个月了，唯一的进展就是我去看过那两具尸体——两个仆人，您恐怕知道。”乔恩说，“他们的尸体上都有……被刀子割肉的痕迹。”

“有肉块失踪了？”

“有。”乔恩比划了一下自己的肚子和腿，“大概就是这两个部位。都失去了那么……起码一两斤的肉。”

西列斯眯了眯眼睛，随后说：“您觉得……”

“会不会是那个奥斯汀侯爵杀了人，然后吃他们的肉？”乔恩格外直白地说，“我也不知道。不管怎么说，这事儿没法得到论证，也或许他只是拿人肉去喂养动物呢？”

西列斯微微皱眉。

“……请原谅，我太直白了。”乔恩立刻说，“这个案子勾起了我的好奇心。”

“我能理解。”西列斯说，“不过，恐怕蕴藏着许多的危险。”

“的确。”乔恩低声叹息，“真够诡异的。死去的仆人、疯狂的侯爵、恐惧的侯爵夫人和小姐、不明来源的画像、包藏祸心