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卡明女士十分温和地说：“当然可以。你可以叫我安东尼娅，不用如此生疏。”

“谢谢您。”西列斯低声说。

旁观着的两个男人，其中一人，也正是那个说西列斯喜欢讨好读者的男人，这个时候尴尬地咳嗽了一声，说：“诺埃尔先生，我能问您一个问题吗？”

西列斯说：“当然可以，戴夫斯先生。”

这个人的名字是梅纳德·戴夫斯，是城内知名的一位推理小说作家，风格比卡明女士的著作更为冷酷、阴森，因而在大众市场上没有卡明女士受欢迎。

不过，在推理小说这个领域内，他已经算是声名远播。

至于另外一个男人，他的名字是阿维德·诺顿，是一位知名的冒险小说家。他的著作以惊险刺激、险象环生著称，不过其本人倒是有一种温和的绅士风度。

梅纳德·戴夫斯说：“阿斯特丽德小姐……真的就这么死了吗？”

西列斯抬眸望了望他，心想这果真是阿斯特丽德小姐的狂热粉丝。

他便说：“是的。”

梅纳德不死心地问：“就没有什么……复活的机会？”

西列斯微微一顿，然后说：“如果有续作的话，或许。不过，”他用当初应付格伦菲尔的话来应付这位先生，“她可能会站在路德维格的对立面吧。”

梅纳德脸色一苦，唉声叹气地说：“您太残忍了。”

阿维德·诺顿在旁边已经看不下去了，他说：“您别和他一般见识，诺埃尔先生。他喜欢写推理小说，脑子里整天就是嫌疑人和案发现场的线索，没什么人情世故。”

梅纳德瞪了他一眼，然后转头看向西列斯，酝酿了一下，随后认真地说：“我很抱歉，诺埃尔先生。我并不是真的认为您的作品有什么问题，实际上，我也非常喜欢《玫瑰的复仇》。”

阿维德又在一旁说：“他只是最近几本小说的销量都不尽如人意，于是心态失衡罢了。”

梅纳德张了张嘴，最后沮丧地闭上。

西列斯说：“这没什么，我并没有觉得生气。”

西列斯没有那么小心眼，也不是非常在意他人对自己作品的评价。他在地球上已经是位小有声誉的小说家，十分清楚应该如何调整心态。

再者说，在这个世界，写小说只是他兼职中的兼职而已。

阿维德真心实意地说：“您的作品能够在市场上获得如此好的反响，是因为它足够好看、足够精彩，足够夺得读者的赏识。”

“您太夸张了。”西列斯谦虚地说，“我也曾经阅读过您的作品，那非常扣人心弦。”

安东尼娅·卡明笑了起来：“你们别相互恭维了。诺埃尔先生，这是你第一次来到小说家的聚会，让我来为你介绍一下吧。”

随后，安东尼娅便说了一些与这个聚会有关的信息。

贝恩书店的小说家聚会，面向拉米法城内的知名小说家。这家书店的老板是一位退休的出版商，因此提供了这样一个场地，让小说家们能够彼此交流。

他们会在这儿交流小说的灵感、写作时的技巧，以及一些其他方面的事情。有的时候，他们也只是分享一些日常生活方面的小事。

“总共大约有16位小说家参与了这个聚会。”安东尼娅微笑着