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炙蝗虫上肯定刷了石蜜汁，不然口感不会这么丰富。”

同僚：有吃的，还堵不上你的嘴。

邓绥也觉得这道炙烤蝗虫，如果忽略原料，确实是难得的美味。她看刘隆吃得香，心中疑惑，究竟是因为关系到蝗灾才吃得香，还是这道菜美味得让他吃得香。

邓绥不得而知，但她不会让刘隆吃太多，终究是心里还对蝗虫存在着畏惧之心。

朝廷赈灾的粮食向前年一样转运到受灾的郡县，鼓励百姓抓蝗换粮。去年才攒了一层薄薄家底，一下子去了不少。

蝗虫的事情才吩咐完，还未歇上一口气。数州连续一个多月未下雨，天大旱。

旱的时候正值小麦抽穗期，今年一定会减产的。

奏表飞来，刘隆忧心忡忡，想要出去看看如今是怎么样的情形。刘隆将想法说给母后后，邓绥想了想，最后咬牙同意了，同时命虎贲中郎将做好保卫工作。

次日一早，刘隆叫上张衡，身后跟着蔡伦和江平，几人换了麻布衣裳，悄悄乘车离开北宫。

太阳挂在空中，空气中弥漫着一股尘土味。刘隆掀开车帘往看去，只见来往的行人都无精打采。

张衡问道：“圣上，咱们要去哪里？”

刘隆随意指了个方向，道：“往城外走，去看看庄稼。”

道路逐渐变得坑坑洼洼，刘隆被颠得头晕，道：“朕去外面骑马，车里有些难受。”

蔡伦闻言，道：“城郊道路崎岖，让奴婢带陛下骑马可好？”

刘隆道：“好，劳烦尚方令了。见了外面的人，你们不必叫朕圣上，叫朕二郎即可。”

众人应了。

蔡伦带着刘隆上马，两人共乘一骑。刘隆坐在马上，看到外面的庄稼，极为惊讶。

在他仅有的印象中，天旱了，小麦都是卷着叶子一株挨着一株无精打采。

但眼前的景象竟然是晒得发黄的小麦稀稀落落地分布在田地里，地面龟裂。

贫瘠的土地上，偶尔可见三五个佝偻的身影，低着头提桶，一瓢瓢地给庄稼浇水。

刘隆看到此景，心里五味陈杂，之前的荣耀和自得离他远去，只留给他一片干旱龟裂的土地以及这片土地上的人们。

“二郎。”蔡伦的呼唤叫回了刘隆的心神。

刘隆强颜欢笑道：“我们再去看看。”

太阳炙烤着大地，大地在苟活。

刘隆走的这条路一侧是小河渠，路上的杂草一片枯黄，但河渠近侧却是十分葱郁。

葱郁的杂草几乎将河渠里面的水掩盖住，边上有几个男女正在打水往田地里提。

这些男女皮肤黝黑，穿着短褐，踩着草履，听到马蹄声抬头望去，见是几个贵人模样的人经过，只看了一眼，就继续打水。

蔡伦低头，对刘隆道：“二郎，要下去看吗？”

刘隆点点头，蔡伦先下马，然后将刘隆接下去。马车里的人看到刘隆下来，也都跟着从车里出来。

“二郎，不要太靠近水边。”蔡伦提醒道。