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假期开始没多久，临近年关，操办年货的事宜提上日程。

这是宋槐在这边过的第一个年，小到清扫门面，大到人情往来，即便只是旁观，对这些事却难免觉得新鲜。

除夕前两天，除了段朝泠，其他人陆陆续续赶回来过节。

宋槐见到了段朝泠的两位兄长——段锐堂和段斯延。

段锐堂是长子，性格和善，倒还算健谈，反观段斯延，表面分外儒雅，却莫名有种拒人于千里之外的隔阂感。直觉他不太好相处，她只礼貌对他称呼一声就没敢再靠近。

整整两天时间，众人都待在北院陪两位老爷子喝茶聊天，又陆续组了几桌牌局打发时间。

两大家子人，外加关系亲密的几房亲戚，一共二三十口聚在一起，好不热闹。

除夕当天，段朝泠在中午吃团圆饭之前姗姗来迟。

有不少人候在堂厅闲聊，段锐堂和段斯延陪着段向松在里屋赏画。

宋槐原本在陪段锐堂的儿子玩乐高，看见段朝泠，三步并作两步走到他面前，含笑喊了声“叔叔”。

她眼里蕴含的期待显而易见。

段朝泠脱掉沾了霜雪的外套，低头看她，“等多久了？”

“还好……其实也没多久。”宋槐答得含糊，转眼岔开话茬，“要喝茶吗？我刚刚沏好的，还热着呢。”

“不用。”他将外套递给她，“我先进去打声招呼。”

宋槐顺手接过，“那我在外面等你。”

宋槐目送他越过堂厅，直接进了里屋。

看到门被阖上，她收回目光，低头理好手里衣服的褶皱，小心将它放到一旁，转身去了趟洗手间。

再回来时注意到里屋的门被打开了一条缝隙。

率先走出来的是段斯延。

等他走远以后，宋槐往里面看，瞧见段向松拄着拐杖站在窗边，板着脸，看样子像是刚训完人。

第一时间联想到段朝泠此刻的处境，几乎是下意识的，她抬起腿，向门口靠了几步。

安静了很久。

段向松突然冷声对段朝泠说：“今儿怎么说也是除夕，你来晚也就算了，没必要说这些让我难堪，也让你二哥难堪。”

段锐堂出声打圆场：“爸，听说您前阵子临摹了一幅草书，不如带我去看看。”

段向松没再多言，寻个台阶下来，拂袖而去。

段锐堂没急着跟过去，叹了口气，趁着离开前劝说：“朝泠，人总得向前看不是？这些年我们都在尽力弥补你，有些不满该过去也就过去了，别弄得大家都下不来台。别忘了，我们终究是一家人。”

“我如果没记错，刚才惹老爷子不痛快的话茬不是由我引出。”段朝泠淡淡回应，“真想当和事佬，没必要逢年过节提一次，翻来覆去地折腾，不觉得无聊么。”

这话足以让段锐堂脸上挂不住，却没声张，走过去轻拍两下段朝泠的肩膀，以兄长的口吻嘱咐一句：“今晚留下来好好过个年，有什么事以后再说。”

依旧是苦口婆心的语气，虚实难辨。

房间里很快没了声音，只剩下段朝泠一个人。

宋槐在门外踌躇，走也不是留也不是。

短暂纠结，面前的光线突然被挡住。

宋槐站在阴影里，稍微仰头，对上段朝泠浅淡的眼神。

实在琢磨不出他的或悲或怒，但有一点她不是想不到——这些涉及到他的家事，他不一定希望外人知晓。

宋槐别开目光，装作什么都没听到的样子，勉强挤出一个笑容，“……陈爷爷叫我过来拿一罐棋子。”

讲完，很快补充一句，“我不急的，要是里面还有人在谈事情，我晚点儿再进去也可以。”

多少有点此地无银三百两的意思。

段朝泠盯着她看。