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尚书府上先前伺候他的老嬷随他一起回了江沅。太医院依照皇帝的意思，原本是开了许多药给他吃的，萧仲文概不遵从。

老嬷见他今日难得起早，便熬了药来端给他喝，萧仲文倦倦抬起头，只嘱咐她放在一旁。

老嬷打手势说，要他顾一顾身子，萧仲文随口答允了。她走后，他实在无心应付，转头在案上提笔写画着建筑图纸，药碗凉透时，县里负责祠庙的管事过来了。

他起身迎过去，管事冯臻连忙向他揖身。只是冯臻眉头不展，语气有些迟疑，萧仲文交代他的事情并不好办。

冯臻：“要为镇国大将军造祠庙，大家都是乐意的，只是萧老爷要求的祠庙规格太大，工期又赶，如今正是农忙的时候，人手不免短缺。”

他停顿一下，又道：“我早前与老爷说过，如此宏伟的祠庙造价定然不菲，底下的人听说是为将军造祠庙，都感觉是沾光的事情，工钱上我已经借此压了一成了。”

萧仲文道：“冯老板，祠庙落成所需多少，你与萧某直说就是。”

冯臻犹豫后，手上比了个数：“一百五十金，再少不得了。”

他见萧仲文面色凝重，又连忙道：“老爷是为民做事的好官，如今回到故里，乡亲们都敬重您，我垫上一点资金原本也没什么，只是余将军的祠庙造价实在过高，倒不若将要求放低些，我们把祠庙造小一些就是了。”

萧仲文低着头，沉默许久。冯臻惴惴地打量着他神色，开口还要劝说。

萧仲文起身，去内室将一张地契拿来，冯臻惊诧不已。

萧仲将祖宅的地契递给他：“我双亲过世得早，手足淡薄，我膝下也无子嗣，你明日替我找人来看看，将这屋子卖了，搭上我先前付的定金，应当能凑够。”

冯臻再三推阻，劝他道：“这怎么可以，这是萧老爷的祖宅啊！”

萧仲文坚持：“萧某孑然一身，冯老板是心善之人，替我保留一间书屋便足够了。”

他打发走了冯臻，转身到祠堂父母灵位前，上了三柱香，长跪半天才起。

老嬷来找他，喊他吃饭，他想起今早药还没喝，恐她忧心，便去屋里把凝成一团的中药喝了。

药味腥重，苦涩得令他发呕。饭菜摆上桌有一会儿了，萧仲文没有食欲，他坐在椅上静静发了会儿呆，想起该把老嬷的月钱结了，从此往后，他便是彻彻底底的一个人了。

他本来身体底子就差，胡乱喝药，又不沾伙食，夜里低烧起来。到了半夜他两颊薄红，呼吸不畅，后背发起了虚汗。

他隔日午时才起身，双脚落地像是踩在了云上，整个人轻轻飘飘。冯管事这时来了，与他说找了人来看屋子，对方听闻萧尚书的名声，给出的价格很高，但有意与他结识，想邀约他在江边船舫见上一面。

萧仲文想了想，答应下来。他从柜里挑了套体面些的衣裳，照镜梳头。

这么久了，他头一回认真注视着镜中的人。他见自己面色寡白，眉眼黯淡，一张薄唇像含满了灰烬，当真与死无异了。

他转念一想，人总归要一死的，只是他还要撑到余穆尧祠庙修成的时候，要将他的功德记录下来，叫后人敬他，颂他。

萧仲文忍不住想，余穆尧那时会否高兴，他要是不高兴，那也是因这祠庙是他建造的。萧仲文早就决定不享他的香火，不与这份功德沾边了，写进他生平事迹里的萧仲文，不过是个籍籍无名的戴罪之人。

他想到余穆尧的生平，就想到他的死。萧仲文胸口剧痛，站也站不起身。

一直到酉时，日头转斜，萧仲文才赶到船舫。他进入一看，船里灯影摇曳，暗香阵阵，瓜果小食摆了一桌，