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心剿匪，朕可心安。”

唐玉是吴鸿喆的人，皇帝此举，无疑是打吴鸿喆的脸。

吴鸿喆嘴角抽搐，秉笏出列，躬身道：“陛下，唐玉年过五十——”

赵湛打断他，和气道：“尔等臣子，高官厚禄，端坐京都，朕稍有差遣，便左右搪塞，不能尽忠爱国，唐玉年迈不能行，便贬黜回籍，当个员外郎吧。”

朝堂上，一时寂静，片刻后，有人秉笏躬身：“请陛下收回成命，莫使臣子寒心。”

唐玉立刻出列，故作悲声：“陛下，臣并非搪塞，吴枢密使与臣都担忧鄂州形势严峻，不能贸然动作，陛下既有调令，臣即日起行。”

赵湛冷眼看他惺惺作态：“天子一言九鼎，岂能出尔反尔，唐玉贬黜回籍，今日便启程离京，唐玉官职，由廖威补上，明日早朝，吏部再择人选出知鄂州。”

他话音刚落，唐玉脸色瞬间惨白，跪倒在地，嘴唇颤抖，而廖威喜出望外，也跪倒谢恩。

吕仲农忍不住道：“陛下，调转一事，是否太过草率？”

赵湛闭目，避开外面开始刺目的晨光：“草率？鄂州一事，朕已多次催促，三司与枢密院不念祖宗基业，不顾事态情急，相互推诿，朕竟要亲自在殿上颁诏，今日莫逆贼书送到，朕因多方牵制不能调兵杀此贼，皆因你等延误！你等难道是见莫贼优待旧臣，有心叛国？”

吴鸿喆、吕仲农等人心里猛地一跳，哪敢做这样的千古罪人，通通跪地，直喊清白。

“臣恭，朕自然怀仁，若再有人上不能匡主，下亡以益民，尸位素餐，为莫贼行方便之时，休怪朕不留情面，交至武德司讯问！退朝！”

赵湛说罢，转身离去，走出常朝殿，心头阵阵烦恶，干脆不坐撵驾，迈步往前走。

一旁常侍连忙命人打起黄伞跟上。

赵湛随意走了一阵，经过升平楼时，见升平楼几根柱子包着麻布，工匠正在上面刷砖灰和桐油。

他扬手制止内侍叫喊，背着手仰头，看这座他看了三十几年的升平楼。

日久天长，楼上朱漆彩画虽未斑驳，但也开始褪色黯淡，不再艳丽耀眼，颜色一旧，整座升平楼都跟着做古。

朝臣依旧，内侍依旧，都臣服在天子脚下，但他看着一遍遍刷新的升平楼，只感觉这个天下正在四分五裂。

他深吸一口气，离开升平楼，压下心头烦躁和怒火。

他不能有个人的喜怒哀乐，不能和先帝一样，为一个身后名丧失无数良机，从前情势，莫家兄妹是砧板上的肉，如今情势逆转，他行差踏错半步，就会把国朝往深渊里推一步。

他要想办法，把这场仗看不到希望的仗持久的打下去。

黄伞在他头顶，暂时替他顶了天，他一路走到文政殿，在伞下吩咐内侍：“传杜晓晨、单杭来见朕。”

内侍悄无声息离去，赵湛走上石阶，跨过门槛，进到殿内，殿内冰盆积雪如山，人间尘署，被阻隔在外。

杜晓晨和单杭，在四刻过后，汗流浃背进入文政殿，对赵湛行礼。

杜晓晨十分沉稳，没有着急开口——他把每一句话都在心里想无数遍，才会张嘴，旁人只以为他稳重，绝想不到他有些口吃。

单杭见赵湛在御案前一言不发，自己这位同僚也装出个高深莫测的模样，只好率先开口：“陛下，莫贼此举就是挑衅，如今起义不止，若是分散兵力，结果就是到处不讨好，臣以为先剿匪，以免匪贼坐大，更费国力，至于莫贼，以防守为主，来日方长。”

赵湛竖着耳朵听完，认为他说的毫无心意，属废话之流：“朕心里有数。”

他看向杜晓晨，抬了抬下巴，示意他开口。

杜晓晨停顿片刻，慢慢道：“陛下，臣以为，可操练水军。”