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在熏肉腌制好之前,初雪就过早地来了。
须得下一场雪,在人们眼里才是初冬的开端。
今年的雪来得尤其早。刚进十一月,那些还未谢尽的秋海棠和晚菊,无数还算鲜妍的色彩被猝不及防地压在一层薄雪之下,慢慢地凋落下来。
到了冬天,昼短夜长,家家户户都在休息。
学校也不再开课了,琳妮娅闲不住,每天都跑到木匠家里找小伙伴杰西卡一起玩。
她和杰西卡最近迷上了一个新的游戏,捕鸟。
在雪地里洒上一些白桦树种子、坚果和夏季晒干的浆果,用小树枝支起纱框,来觅食的燕鸥或海鹦如果不够聪明,常常会被她们盖在纱框底下,叽叽喳喳焦急地叫个不停。
纱框里的鸟儿叽叽喳喳,纱框外的孩子也围过来嘀嘀咕咕,要看得满足了,才掀开纱框将鸟儿放出去。
鸟儿展开翅膀飞出去的时候,常常传来一阵拍手和大笑,惊走了林中的狐狸。
露西塔和维尔蕾特在这几天里经常出入森林,折了许多松柏枝回来,陆陆续续地堆到储物小屋的火炉边。
这是为熏肉做准备。
熏肉要在木箱子里压着浸泡整整一个月,但露西塔的腊肉只需要腌制七天,就可以从腌罐里取出来,开始晾晒了。
在晾晒之前,要将豚肉表面的腌料洗得干干净净,以防做出来的肉太咸。
储物小屋里在建造的时候就托杜兰妮做了几排木头架子,她们给肉穿上钩子,在木架上挂了一整排,开始晾肉。
又有七天,肉的表面已经完全晾干了,用手一摸有点发硬,这就算是晾好了。
接下来是最关键的一步,烟熏。
烟熏料就地取材,主要以松柏枝为主。除此之外,维尔蕾特还砍来了一些橡树、榉树的枝条,托木匠斯克洛特刨出一些木屑来,也是熏肉的绝佳木料。
露西塔点燃火炉,在小小的火苗上压了一些松柏枝,顿时冒出一大片浓烟。
在火炉上方的烟雾里挂上腊肉,她们一边咳嗽,一边关上了储物小屋的门。
冬天十分清闲,露西塔每日的工作就是打扫庭院,给大家准备食物,剩下的就是足不出户,窝在燃烧的壁炉边看书。
壁炉的火在冬天是基本不会熄灭的,人们在秋天准备的那么多木柴,就是为了这么一个温暖的冬天。
在火边埋上几个土豆和红薯,烤熟后用铁钳拨出来,滚烫滚烫的,剥开皮就可以直接吃。
红薯烤得表皮破开,流出了蜜糖一样金黄的糖分;土豆软糯极了,直接在滚烫的时候就迫不及待地入口就足够香甜。
当然,如果你喜欢的话,可以去厨房拿点盐和香料过来撒上去,别有一番风味。
露西塔和维尔蕾特在沙发上,一人窝在一个角里;琳妮娅搬来自己的小毯子,铺在壁炉边的地毯上午休。
这几天,她们清闲下来,注意力来到了书房里的藏书上。
维尔蕾特一头扎进《面包的烤制技巧》里,自觉厨艺进步不少,又开始在厨房尝试烤面包,依然以一炉黑炭作终。
每天下午,露西塔都会准时点燃储物小屋的火炉,用带着松柏清香的白烟熏上半天。
一周之后,腊肉就熏好了。
熏好的腊肉是深褐色的,拿起来重量轻了许多,表面是有些坚硬的质感,少许金黄的油脂顺着肉上的纹路流淌下来。
露西塔把腊肉挂回墙边的木架上,整齐的一排,一个冬天都不会腐坏,可以随取随吃。
整
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