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几年反复改良，如今的蒸汽机车满载时速也可达约三十?公里，相较后世成熟期的六十?到八十?公里，自然远远不足。

但这一趟，却足足提前了数百年之久！

需知当下马车满载的时速也不过二十?公里上下，遇到这样冷峻的天，地面?坚硬湿滑，还会更慢。而且马匹累得?很快，达到最大负重后，每隔一两个时辰就要停下来休息、吃喝，局限性很大。

所以?这一趟蒸汽机车，已经是当世载重量最大、时速最快、连续运行时间最长的工具，没有之一！

行驶中，秦放鹤与卢实、高?程交替介绍沿途会遇到的情况：

“……此行共计四百一十?里，其中每百里会停靠一次，加水加煤，每次约两刻钟，原则上是不下车的……”

兵部尚书胡靖立刻提出问题，“就是四百里中间停靠三次？一日可达？”

秦放鹤点头?，“是。”

算上中间三次停靠的一个半小时，正常情况下，全程也不过耗时七个多小时，不到四个时辰，货真价实的朝发夕至。

众阁老飞快地低头?交谈，“嗯，这可比马匹方便多啦。”

照过往的经验来看，这段路程、这么多货物，若全由?马队车队运送，少说也要三四天。

若是天气不好，半路延误也是有的。

而且坐这个车，人马都能休息，甚至可以?睡觉，到了之后立刻投入战斗也不成问题。

董春问：“倘或有敌袭，不便停靠时，又当如何？”

其实这就有点吹毛求疵了，若非他是秦放鹤的师公，任谁看都是刁难。

秦放鹤却也考虑到这种问题，“是，也不排除这种情况，所以?中间三个停靠点都有水车和马匹备用，若果然遇此情形，那么便会有马车与机车并行，中间搭建临时通道?，快速传递，也能支撑许久。”

董春脸上露出笑意，微微颔首，又看向天元帝。

天元帝笑道?：“阁老要求过分严苛了些，这样就很好嘛。”

董春谦逊道?：“年轻人难免浮躁，陛下断不可一味夸赞。”

柳文韬就笑，“阁老说这话，更令我?等?无地自容啊！”

话音刚落，众人便都放声大笑，快活的声音隔着窗子?，传出去?老远，在冬日凛冽的寒风中久久不曾散去?。

第215章 试运行（二）

蒸汽机车于早上辰时?过半，也?就是八点出发?，下午日头偏西时?，就已经能隐隐看到远处的海平面。

冬日天黑得早，申时?未过就已擦黑，漫长的黑夜即将到来。

蒸汽机车一路吞吐烟雾，如夜色下的一条钢铁巨龙，蜿蜒着刺破黑暗，朝着遥远的海岸奔去。

车前?端的锅炉房内一派火热，几?个强壮的工人只穿着被汗水湿透的单衣，奋力挥舞着铁锨，向炉内填送煤炭。

他们犹带着憨笑的脸庞被炙烤成明红色，一双眼睛里也?像淬了火，锃亮！双臂不停，像不知疲倦的机器。

刚才天元帝带众阁老?来亲切慰问?过，众人简直要激动坏了，恨不得把吃奶的力气都使出来！

乖乖，谁能想到呢，他们这些干着最?不起眼的脏活儿累活儿的穷汉，竟也?有面圣，得到褒扬的一日！

光宗耀祖啊！

澎湃的火舌疯狂悦动，将冷水烧开，转化为滚烫的蒸汽，继而催动气缸，带动一整套连杆、齿轮。