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该怕自己的家。

周鸾说：“郡王，我不是我哥哥那样的人。我哥哥、伯玉哥、舒迟哥……他们那样的门阀子弟，哪个不是门阀骄子，他们有那样的傲气和自信，我没有。”

“凤友兄不必妄自菲薄。”

“郡王，我受不起那样的富贵。”

荀靖之客气道：“凤友兄怎么会受不起，江表门阀，有累世功勋，父祖之光足以荫及子辈。”

周鸾谦虚地说：“郡王说笑了，郡王说这话，并不真心。如果要我说，我会说天家有功。我们门阀世家有什么功德呢，要是有功德，在我朝时，那功德只是天家的功德，不是我家的。”

他说：“我给郡王讲个故事吧，郡王小坐片刻，等昙姐回来，也见见昙姐。”

荀靖之本来也不急着走，他如今没有职务在身，每天都是闲人。

他对周鸾说：“凤友兄，我是来看你的，不见昙姐也没什么。你留我，我为你留下。”

周鸾笑了笑。周鸾和他哥哥周紫麟长得不是很像，但是他一笑的时候，荀靖之隐约从他身上看见周紫麟的影子。

江表门阀子弟中，崔琬能主持局势，卢仲容让人捉摸不透，周紫麟强势，周鸾文弱——

周紫麟是个傲慢的人，他长得不俗，长眉入鬓，眼中颇有神采，人也能文能武，身体强健，是江表门阀中为数不多身带豪俊气质的子弟。

周鸾虽然是周紫麟的亲弟弟，气质却和周紫麟截然相反。周紫麟身有肃杀金气，而周鸾像一阵四月的微风似的，温而不凉，暖而不热——周鸾也的确没什么脾气。周鸾不太像他哥哥，他身体不好，不够强健，不像哥哥那样能给人可以依靠之感，眉眼也比哥哥普通。

周鸾对荀靖之说：“郡王，我从小身体就不好。我小时候有些娇气，家中大人也照顾我，我便吃得十分精细，我祖母曾开玩笑说我是吃玉粒金波长大的。我小时候在毗陵养病，我祖母怕我不吃东西，每顿饭要厨娘炖十几条青鳞鱼，只为炖出一小碗鱼脑，让我吃一口，补一补身体。我吃鱼脑都吃得厌烦了。我记得，有一天，我在自家老宅里散步，家仆和我说前面不能过去，我的骄纵气跑了出来，偏要过去，过去了才发现那是下人住的地方，他们在那里搬新捕回来的鱼。”

周鸾说着，捂唇咳了一声，回忆着说：“那里很臭……”他首先回忆起的是气味，他说：“我看见干活的下人身上皮开肉绽，伤口流脓，他们浑身散发着恶臭，呆愣愣的，和木头做的一样。他们看我一眼，眼神呆滞，我被吓得大哭了起来。我问家仆，我们家怎么有这些脏东西，家仆说他们是干粗活的，不过是一群畜牲，没了他们，没人干粗活。我说我不要这样的人在我家里，也不用他们干活，他们太脏了，我要家仆把他们都赶出去。再过几天，我去看时，发现那里果然不住人了，我稍稍安了心，觉得家里少了一些脏东西。”

荀靖之等着周鸾继续讲。荀靖之听说过江表门阀田连阡陌，门阀子弟不可能亲自种地，所以家中总是畜有做苦力的下仆，下仆不可赎身，一日为奴，终身为奴，如同牛马一般被主人役使——周鸾提起自家有这样的下人，本身不是什么新鲜事。

周鸾说：“那时北方出现了尸疫，我父亲恰好回毗陵看我。我问我父亲尸疫是什么，我父亲说，人如果得了尸疫，就会变成活死人，我那时突然害怕极了，觉得我前几天在自己宅子里见过的下人就像是活死人，我心想尸疫已经传到我家了，吓得晚上不敢睡觉。第二天我发了高烧，在病中不得安宁，总是梦见那群肮脏的下人，我醒了之后，要家仆带我去我家宅子里到处找一找，我怕那群下人还藏在我的家里。他们果然还在我家里……家里要留着他们干活。我不许他们住在原来的地方，他们被迫搬到了谷仓附近，住在棚里，活得不如猪狗。”