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沈檀：“……”

李药袖佯作无事地从他衣襟又探出脑袋，循声往下一瞧。

只见杜家逼仄的小院中一坐一站两个妇人，正是阿杜娘和田秀娘，东边屋里的窗户纸上隐约透着“杜秀才”的影子，和往日里“读书”时一样。

田秀娘此时全然没有往日里尖酸模样，殷切地对坐着的阿杜娘道：“我的好姊姊，如今王家那个小姐是个薄命的，可见没有福气配上我们家阿杜。”她一手扶着腰，一手拉着阿杜娘粗糙的手掌，亲亲热热地说，“你看阿杜与我家秀儿是亲表里，从小知根知底，秀儿样貌不差，性格也好，将来一定会孝顺你的。”

阿杜娘沉默许久，依旧摇摇头拒绝了田秀娘：“是我家阿杜命硬福薄，你别再说了，我也是为了秀儿好。回去吧，秀儿还小，你还能好生相看。”

田秀娘的脸色瞬间就阴沉了下来，那一瞬间她的眼神几乎像野兽般，要将阿杜娘吞吃入腹。

“娘。”杜秀才忽然在房中叫了一声，“我饿了。”

阿杜娘如梦初醒般，立刻道：“来了来了。”她看也不看田秀娘便弯着腰进了小厨房。

也就一天一夜没见，李药袖觉得阿杜娘仿若已是风烛残年，随时便油尽灯灭。

田秀娘扶着腰在院中站了许久，才终究满是不甘地离去。”

李药袖不由喃喃开口：“她走路的姿势，好生奇怪。”

沈檀已悄无声息地从瓦片上滑回树冠中，他懒散地就地靠在树杈上闭目养神：“她肚子里有‘孩子’了。”

李药袖懵懵懂懂：“哈？”

沈檀却不做解释，睡意朦胧道：“睡吧，晚上有的忙呢。”

他的睡意仿若能够传染，又或许昨夜的疲惫还未消散，李药袖趴在他结实的胸膛上眼皮也渐渐打架……

……

午时刚过，江阳城中再度响起了撕心裂肺的哭声，光天化日之下，城中又一年轻女子暴毙在家中。仅仅是一个午睡的功夫，母亲喊那姑娘起来做绣活，进屋便看见地上墙面溅满了鲜血，自己的女儿开膛破肚地躺在床上，空荡荡的腹腔晃晃悠悠拖着没吃干净的肠子……

妇人当即晕了过去。

推堪司的司长带着司中所有人，连同青壮年一同在城中寻找那吃人妖物的下落。

城中错乱的脚步声响起在每条街巷中，沈檀藏身在田杜两家门口的槐树上岿然不动，他似睡得极沉，沉到李药袖被叫嚷的人声吵醒都未曾睁眼。

……

李药袖醒来时已经入夜了，江阳城中灯火通明，家家户户大门敞开，人声鼎沸，无人敢入眠，也无人敢在家中独处。

自中午那名未婚女子遇害了，那妖物似乎吃饱喝足收手了，到现在也未有异动发生，但城中巡防却更为严密。府衙的差役和戍卫队的人拿着火把挨家挨户地搜寻妖物的痕迹，但那妖物来无影去无踪，别说普通人，连推堪司的司长陈恒也未能寻到一