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本该给的作保钱,换做一套上品的墨宝,送给李道岫:“大兄爱护我们,我们却不能不知礼。这是我们的一点心意,大兄莫嫌弃。” 众人跟着附和,李道岫犹豫片刻,还是接过墨宝,朝众人道:“那就多谢诸位好意。” 他们挥别李道岫踏上回程的路。崔遥仍是好奇杜长兰和李道岫在屋内说了什么,追问不休。 杜长兰无奈:“真没什么,他叮嘱我们不要懈怠,争取三年后于乡试中脱颖而出,榜上有名。” 崔遥脸色一变,弱了气势,打哈哈道:“李相公真是推己及人了。” 这世上多得是五六十还没考上举人的穷秀才,他们这才刚刚考上秀才,就让他们准备下一次的乡试,咋不说直接考个状元,反正都是做梦。 杜长兰看出他所想,心道崔遥当真生性懒散,抽一下才动一下。 众人嘻嘻哈哈中,陆文英突然出声:“长兰,之后你怎么打算的?” 船舱内忽的一静,他们心知肚明杜长兰现在搭上李府,往后未必会去县学,或许有自己的途径。 说他们自私也好,无能也罢,但凡享受过杜长兰一路来的照顾,一想到往后与他分离,真是钻心般的难受,犹如脱离港湾的船只。 杜大郎也不吃东西了,望着弟弟。这次弟弟不仅考上秀才,还是院案首。所以客栈房费,掌柜都一应还他们了,只为留下弟弟的墨迹。 崔二公子,陆公子他们名次差了些,但因着他们一道来的,五人皆是考中,颇为吉利,所以掌柜也退了一半房钱。 住宿这个大头省了,但来往路费4两,日常吃用加上给李相公的作保钱【作保钱每人6两银子,虽然那笔作保钱换成墨宝了】 ,还有宴请同乡的席面钱,共花去二十多两,剩下七两银子买了郡城的时兴料子,杜大郎打算回县里倒手卖了,好赚一笔。 杜大郎抹了抹汗,如果不是长兰争气,赚回住宿费。他们带来的三十两银子还不够哩。 这院试花销忒吓人。 杜长兰想,以后成礼那小子不知有没有长兰的运气。千万要一次过,否则三十两雪花银就打水漂了。 而被众人目光注视的杜长兰,他沉吟片刻,道:“我之后打算入县学。” 众人松了口气,杜蕴靠在他爹身侧,把玩他爹的手,反正他爹去哪儿,他都是要跟着的。 杜长兰经过若河县,想把狗带回去,但大黑赖着李府不走,他只好先带儿子归家。 只是时辰太晚了,他们在镇上歇了一夜,次日一早杜长兰挥别友人,带上儿子回村。 日头高高升起,村头的泡桐树迎风招展,树下却侯了一群人,杜二郎给杜老娘扇风:“娘,回家里等吧。” 杜老娘哼道:“你懂什么。” 杜老娘扭头使唤孙子:“成礼眼睛放尖点儿,看你小叔回来没有。” 杜成礼往前跑一段儿,不多时兴高采烈跑回来:“回来了回来了,小叔回来了。” 一群人顿时呼啦啦冲过去,但大家有意无意的都没有越过杜家人去。 杜长兰见他爹娘跑来,老头老太太跑的太快,整个人都颤颤巍巍,骇得他赶紧上前。 杜老爹将小儿子抱了满怀,“好好好。”声音都哽咽了。 杜老娘也抱住儿子,又是欢喜又是骄傲,“长兰,我的儿,我的儿啊——” 众人羡慕不已,他们看着清俊的杜长兰,猛然惊觉小时候上山下河不着掉的混小子真的出息了,变成秀才公了。 众人一时情怯,此时一道酸溜溜的声音响起:“长兰去参加院试,怎么一点风声都没啊,老二还是拿我们当外人防着了。” 人群一静,杜老娘眉毛倒竖,刚要骂杜老三,杜长兰先道:“三叔误会了,我这不是想着不鸣则已,一鸣惊人嘛。” 他笑盈盈面向众人:“如果我早给你们说了,你们有心理准备。肯定没有突然得知我考上秀才的冲击大,是不是这个理儿。” 众人:?!! 虽然这话有些离谱,但如果对象是杜长兰,好像也就“合理”了。 因为这一茬,众人对杜长兰生起的陌生又淡去,眼前人还是他们从小看着长大的小子嘛。 一名上年岁的老人上前握住杜长兰的手:“长兰真是了不起啊,现在厉害咧。” 其他人也附和:“是啊,长兰从小就聪明,我当初就说长兰肯定能考上秀才。” 众人嘴角抽抽,四叔婆,当初长兰摘了你家的柚子,你跳脚大骂说长兰以后三天吃不上五顿饭。 不过此时众人都说着好听话,没谁像杜老三那么扫兴。 杜长兰被众星拱月般拥着回村,杜蕴又一次被挤出了人群。 小少年撇撇嘴,又跟上队伍。这种事经历的多了,也就无所谓了。 反正爹是他的爹嘻嘻~ 一盏茶后,杜家小院传来噼里啪啦的爆竹声,小孩们兴奋的尖叫几乎刺穿耳膜。杜长兰感觉脑瓜子嗡嗡。 大多数热闹,总少不了孩子这一环。 张氏和王氏将家中提前备上的零嘴点心,悉数端出来,又添上茶水。 村长喝了一口,咂咂嘴,看着杜长兰道:“你这孩子,总是让人意想不到。” 杜长兰剥着花生米,眯眼笑。 村长心里软和,对杜长兰说:“你此次是案首,官府应是有赏银。你名下可减免家中二十五亩地赋税和一个免徭役名额。” 杜长兰点头,“是有这回事。” 杜老三眼热坏了,道:“长兰,我家中困难,你把减免的田地赋税数和免徭役名额给我。你总不能看着你堂兄弟受罪罢。” 众人不敢置信的望着杜老三,人不能这么没脸没皮,凭啥啊。 杜老三振振有词,“我是杜老二的弟弟,当哥哥的照顾弟弟有什么不对,爹娘在天有唔唔唔…” 族老听不下去,叫小子们把他捂了嘴带出去。 族老蹙眉:“从前他也不这样。” ‘从前我也没考上秀才啊。’杜长兰心道。 两家差距越来越大,杜老三心里失衡了呗。不理会就是了。 杜老三被拽走后,众人又聊起来,杜长兰笑道:“这次先顾我家,剩下几亩地免赋税由族里分配。等我下次考上举人,免税的田地更多些,到时候就让村里挂靠我名下。” 此话一出,众人脸上的笑容更真切。 杜长兰与他们谈笑,态度总要摆出来,给大家一点甜头儿想着,也让众人盼他们家好。 若是从前,众人只当杜长兰说胡话,如今却是信他的。秀才公的话哩。 还有人说起杜成礼:“有长兰在前,成礼成亮他们将来也差不了。” 张氏和王氏乐开了花,她们也夸回去。花花轿子众人抬。 聊的差不多了,杜老娘带着儿媳做饭,杜家院子里升起袅袅炊烟。锋利的菜刀划过肥瘦相间五花,切成拇指宽一片,滚过冒青烟的铁锅,霎时滋滋作响,浸出浓香的油脂
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