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情况对汤普森部长不利,他需要外援。
伯爵想了想,打算和汤普森部长好好聊一聊,如果他能支持自己上位的话,到时候自己一定支持他。
可惜,汤普森部长非常忙碌,忙于和两位大臣周旋的同时,还要抓紧第三副部的权利,不能让另外两位完全吃掉。
对于谢菲尔德伯爵这个完全没交集的人,丁点见的欲望都没有。
眼前事情陷入僵局,伯爵万分不甘心,这时盖特提出建议,“埃莉诺小姐和娜特莉·汤普森关系非常好,如果小汤普森先生愿意出面邀请您去家中做客的话,或许可以和汤普森部长好好谈一谈。”
伯爵一想,这确实是个好方法。
于是他立刻写信,让苏叶去伦敦一趟,拜访娜特莉·汤普森。
苏叶看完信没理,放置在一边。
伯爵见左等右等等不来大女儿,骑快马回庄园,亲自和苏叶谈。
听完他晓之以理,动之以情,苏叶只淡淡反问了一句,“难道您以为就凭汤普森先生同意,您就能上位了吗?情况不过是和其他人一样,都会被那两位大臣挑刺。”
“只要汤普森部长同意,我会说服那两位大臣,”谢菲尔德伯爵道。
“你没钱,”苏叶道。
伯爵噎住,半响说不出话来,恼羞成怒道,“谁和你说这些的,这是你一个姑娘该管的事吗?”
“哦,现在不是你要求我参与其中的吗?”苏叶平静反问。
“我只是让你和小汤普森夫人聊聊天,”伯爵羞恼道。
“别自欺欺人了,”苏叶合上手上的手,指着书名《利益》二字道,“资本中有一个理论,那就是利益诱导一切走向,任何人的行为都逃不出这个定理。汤普森部长想要保留这个位置,两位大臣想要裁撤,都是利益驱使。你占据第三副部长的位置,或许对汤普森部长有利,但他可不会无偿帮你,就凭我和娜特莉是好友?”
“别傻了,就算我和部长先生是好友,也不能让你平白得到好处,总得付出点什么,就更不用说那两位大臣了,掌握了否决权,除非你能用利益诱惑他们。可你能做到吗?给的比两位副部长更多吗?”
“在权利方面,你必然得偏向汤普森部长,不然他也能否决你,并且随时裁掉你,那能给那两位大臣的,只有金钱了。我不会出钱的,绝不会,你和安妮夫人还欠我十几万英镑的嫁妆呢。”
说完,她也不看谢菲尔德伯爵的脸色,径直回了房间。
晚餐上伯爵的脸色很难看,心情极度不爽,导致晚宴的气氛极度压抑。
安妮夫人看了苏叶一眼,温声和伯爵说话,得到不冷不淡的回应后,转过头来又笑吟吟和比安奇夫妇聊天,把气氛活跃起来。
得到她的暗示,多丽丝拿出长女的姿态,与谢文三人寒暄。
她的表情到位,仪态万千,一举一动代表了贵族的教养,和苏叶的随性不同,是一个标准模板的贵族小姐。
说话恰到好处,不会给人难堪,也不会让话题冷下来,合理地分配和每一个人说话的时间,让谢文三人都感受到如沐春风。
这像极了安妮夫人,她就是这样,轻而易举掌握话题的节奏,让比安奇夫妇忘掉刚刚尴尬的气氛,和她聊得火热。
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