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“应该对您来说只是举手之劳，因为只需要一点点您的时间。”斐诺望着他，“如果可以的话，我想邀请您明天和我一块去拜见佩林的城主，您愿意吗？”

“去见佩林的城主？”叶铭还真没见过“城主”这种身份的人，来了点兴趣，“我需要做什么？”

斐诺回道：“什么都不用做。”

“什么都不用做？”

“是的，您只需要临时装成我的护卫，站在我身后。”斐诺道，“不需要您说任何话，不需要您做任何真正的护卫工作，只需要假装是个护卫就可以了。”

叶铭疑惑：“为什么需要一个假的护卫？”

“因为，我没一个真的护卫呀。”斐诺回得非常自然，“您看到过我家里的情况了，我可雇佣不了一个长期护卫。”

叶铭：居然很有道理。

“但你好像也不是一定要有一个护卫。”叶铭继续追究，“既然我什么都不用做，你为什么还需要我去假装护卫？”

“就当是……壮胆吧？”斐诺说完，垂眼嗤笑一声，像是在自嘲，随后又道，“我也实话实说，我现在给不起什么酬劳，就当是带您去看个新鲜？怎么样，您愿意帮我这个忙吗？”

“我……”叶铭刚回答了一个字，背后传来一阵骚动，酒馆老板气势汹汹地冲了出来，“谁逃跑了？竟敢在我这里吃霸王餐，就是你小子是吧？！”

老板冲到叶铭面前，叶铭才反应过来他说的是自己。

从楼上直接跳下来，确实有点像是逃单的人。虽然刚进这游戏的人不少都会忘记掏实体钱币结账，但叶铭是没忘过的，也从没打算干这种事。

——怎么在这个小领主面前，总是有这种偶发事件在拉低我的形象！

“我没逃单，见到认识的人下来说两句话而已。”叶铭面上镇定，面对老板不躲不避目光坚定，掏出钱递了过去，“我要是逃单，至于在你门口说这么久的话？”

他说得也挺有道理，老板收了钱，瞪他一眼就转身回了酒馆，没继续追究。

叶铭这才重新看向斐诺。

斐诺也饶有兴致地看着他。

“……见笑了。”叶铭可不想再听他来一句“你们艾尼亚族人怎么怎么样”，显得好像玩家干的傻事全应在叶铭身上似的。于是叶铭赶紧转移话题：“你要去哪？我们边走边说吧。”

“去找家旅馆住。”斐诺回道，“往年惯例住的那家，今天居然满了，我得去找找别的地方。”

“那走吧。”叶铭还记得他之前的前进方向，率先转身走去。

斐诺看着他的背影，微微一挑眉，随即跟上了他的脚步。

***

一段不长的夜间双人漫步，叶铭搞清楚了斐诺到底为什么要见佩林的城主。

斐诺的领地，每年是要上交税赋的，也就是纳贡。虽然理论上他可以直接交到国王面前，可他这个经济情况，实在没钱年年运一堆东西去遥远的王都。所以，经过申请，斐诺领地的税赋物品就先交到最近的佩林，再层层转交，直到王都。

这也就造成了，领地每年的情况，都是领主向佩林城城主叙述并提交报告。简单来说，就是斐诺得找城主述职。

“但你要带护卫去，是为了摆阔？”叶铭没听过这么细节的事，有心考察AI主系统的背景生成效果，于是追问，“让那个城主觉得你的领地情况很好，很稳定？”

“不。恰恰相反，城主是知道我的领地状况非常一般的。实际上就在前年，我的领地还一度交不齐税赋，去年才堪堪补齐。”斐诺徐徐回道，“城主一直不太把我和我的领地看在眼里，今年却来信要我提前来、亲自来，我有种不太好的预感。”

叶铭也从这个故事