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们没有图谋。”

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齐楹要纳尚太傅之女的消息不胫而走，有太傅做先例，陆陆续续又有几位大臣上书说自己家中有适龄女儿，愿为陛下相看参选。

执柔听到之后倒也不觉得意外。

他说过不会宠幸她，更不会让她生孩子，那这些事总得有别人来做。

只是薛则朴听闻之后颇为不忿，午后便找了个由头进了宫。

他素来随心所欲，出入未央宫如入无人之境，既不递牌子，也不拜见皇帝。

而是打着向执柔问安的旗号，带着兄长薛则简才五岁的次子薛桁去了缀霞宫。

等执柔赶到缀霞宫时，薛桁舞弄着自己那把桃木剑，嬉戏取乐间，把缀霞宫里的素馨花尽数砍落在地。薛则朴则站在一旁，为他拍手叫好。

春花如雪，簇簇洁白，滚落在尘泥中，花圃间只余下残枝败叶。

执柔定定地站在缀霞宫门口，仿佛看到了那一日，草薰风暖，齐楹手执铜壶，躬身将素馨花轻轻放在孟皇后的牌位前。

落日衔金，榴花欲燃。

第13章

见到执柔，薛桁的眼睛微微一亮。立刻伸着胳膊向她奔来：“执柔姑姑！”

执柔没有抱他，而是看向了立在一旁的薛则朴，薛则朴剑眉星目，笑容洋溢，显然心情大好：“姐姐你来了。”

“这是怎么回事？”执柔问。

“哦，你说这个。”薛则朴指着那些落在地上的花瓣，“我带着阿桁走到缀霞宫，宫门没上锁，他喜欢这些花，贪看住了。”

“怎么，这些花不是任人欣赏的，而是别有他用么？”薛则朴一面说，一面向执柔走来。还似过去那般，亲厚地牵着执柔的袖子，压低了声音：“姐姐，我替你出气了，你高不高兴？”

“我为什么要生气？”执柔反问。

“他才册封你，就又要选妃，这不是公然不把你放在眼里，连带着也是不把咱们薛家放眼里。这缀霞宫姐姐还不知道吧，这可是孟……”

“出去。”

“什么？”薛则朴不相信自己的耳朵，“姐姐在说什么？”

“我说，带着阿桁，你们都出去。”

执柔穿着天水碧的双缨裙，绣着银边的裙摆沾上了花叶的残香，她立在这一地芳馨簇簇之中，连说话的力气都没有了。

薛则朴对着薛桁的乳母招招手，叫他们把薛桁抱走，而后缓步走到了执柔身边。

倾身至她耳畔：“姐姐心里，到底是拿自己当薛家的人，还是陛下的人？”

这是个犀利的问题。

薛则朴唇边仍带着方才那般亲厚的笑意，眼神却渐渐冷淡下来：“父亲不是不知道陛下的心思和手段，只是父亲从不曾将这些放在心里，更不惧他羽翼渐丰，姐姐可知是为何？”

“因为父亲知道，他不会有羽翼丰满的那一天了。”薛则朴的语气平淡，就像是说吃什么那样简单，“姐姐若喜欢这天家富贵倒也罢了，只要姐姐拿自己当薛家人，什么泼天富贵都会有的。怕只怕，姐姐进了这未央宫，贪恋皇后的宝座。亦或是姐姐，爱上了御座之上，不该姐姐去爱的那个人。”

“父亲叫姐姐入宫，可不是让姐姐做皇后这么简单的。”薛则朴站直了身子，轻轻替执柔捻去肩上的落花，“他只是姐姐脚下的土，他既无法欣赏姐姐的倾国之姿，亦无法替姐姐拂去鬓下之尘，姐姐进宫，是要做父亲的耳目的。”

“姐姐这个后位是父亲推着姐姐坐上去的，姐姐可别忘了。”

薛则朴走后许久，执柔仍站在这一地残花之中。

暑热正盛，离开枝头的素馨，很快都干枯蜷曲了起来。

执柔抖开袖襟，捡起一片干瘪的花瓣，却玉上前去搀扶她：“娘娘……”

她一言不发，一片一片将花瓣捡起，才捡了一小部分，一阵风吹过，她襟上的花瓣便似雪片一般被纷纷扬扬地吹落。