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张仙姑愁，有两个人比她还愁——县丞与主簿。

这二人在福禄县多年，与县中富户都有些联系的。他们两个没看出来祝缨葫芦里卖的是什么药，先传话让大户都收敛一点儿。谁知常、雷两家还是忍不住闹了起来。

常寡妇一个寡妇，被雷保欺负得狠了，竟将心一横，告到衙门来了。

他们急忙通知了雷家以及县中其他的富户，大家赶紧到县里来一同拜见新县令，给两家说和说和，别将事情闹得太大不好收场。他们俩还想安安稳稳地做个小官，并不想被牵连。

两天后，雷保先到，他还要去拜见县丞，哪知才进县城大门就被守株待兔的常寡妇的人认出来，一声叫破。

几名衙役一拥而上，将雷保五花大绑押到了县衙。雷保被按着头，吃力地左右转动脖子瞄去。按他的衙役竟是常寡妇的同乡！

他骂道：“你们买通官府！”

这话不说还罢，一说，上面的祝缨不乐意了：“什么叫买通官府？来，先打二十大板。”

祝缨怕常寡妇的同乡把雷保打死了，特意派了侯五和小吴来打他。侯五和小吴走了下来，将人剥了衣服，往衙门外长凳上一扔，光天化日下一个白条条的身子就显露在围观看热闹的县民眼中。

一五一十，二十大板打完，雷保还想骂、他带来的同族还想上前，祝缨也不客气，再打他十板子，又将要抢上来的雷家年轻人拿了四个，在县衙前一字排开，每人敲了二十大板。衙役们有不敢打雷保的，却没有不敢打雷保的喽啰的。

械斗，打出过人命，一人二十大板，不冤。

祝缨算是明白当年何京为什么喜欢先把犯人打一顿了。

这边打完了，那边县丞才攒完了一堆“父老乡亲”，一伙人就听说祝缨在这儿开了个大的！

众人急匆匆赶了过来，喊着：“大人容禀。”

就听到雷保说：“我要告你！”

祝缨指着雷保问县丞：“你要代他禀什么？”

县丞的脸绿油油的，说：“他，这个……两家并不是不可调解的。是吧？常娘子？”

常寡妇见来了不少富户，也不太敢硬顶。“父老”们都拱手求情。

祝缨问县丞：“这都是些什么人？”

“父老”们都低着头，县丞代为陈述：“他们都是本地父老。大人，任官一方，不可不理民意呀！”

“我怎么不知道？”祝缨说，“福禄县有什么父老吗？我搁这儿晾了快俩月了，我这县衙从未见过什么父老！接着打。”

哄！围观的百姓先笑了。祝缨说的是本地方言，他们都能听得明白。人都爱看热闹，看着这些平日里威风八面的人物受气，他们也有些快意。也有闲人说“现烧香现找庙门”。

父老们都有些难堪。

此时，又有一个年轻人骑马跑了过来，在衙前下马，脱下外衫往雷保身上盖：“阿爹！大人，学生的父亲所犯何罪？大人要如此侮辱士绅？”

哎哟，这罪名可就大了。

祝缨看着这个年轻人，轻声道：“雷广？县学生？”

“是！”

“从现在开始你不是了。”祝缨说。

县丞倒吸一口凉气：“大人！”

祝缨道：“县学生，一个月有半个月不应卯？吃我的米，跟我大小声，是不是很得意啊？谁点他做的县学生？”

“他考试过了的！”一位“父老”小声说。

“屁！”祝缨说，“胥吏之族，做什么县学生？！”

县丞的汗滑了下来。

前任汪县令很久不管事了，他不管，自然有人管。这些县中大户，不但广有田地，还占有种种名额。比如县学生的名字，又比如县衙吏员