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略思索了会子，从描金彩绘龙纹印匣里拣出方芙蓉石印章，那是皇帝的私印，底面阳钤着“寄所托”三个字。那芙蓉石脂腻如冻，煞是好看，在青花描金云龙纹印泥盒里匀上朱砂，稳稳地覆在纸面上，便留下一个磊落的轮廓。

许是暖阁里炭火烧得旺，皇帝搁下笔，觉得唇齿干燥，随手去取御案上的茶盏。恰巧奉茶的宫女端茶上来，准备替皇帝换一盏。两下里一错，只听见“哐啷”一声响，霎时茶汤飞溅，大半盏尽数泼在了皇帝的袍角上，褐色的茶汤无声洇展开去，一片斑驳淋漓，如秋日寒风中的枯枝青影.那奉茶宫女骇极了，匍匐跪在皇帝身畔瑟瑟发抖，嘴里不住喊着“奴才该死、奴才该死”。

第4章 桥上春波

依照惯例，御前失仪是大罪。李长顺心里暗暗骂了声晦气，这几日西北机务紧急，方将舒宜里氏拾掇了一番，老端亲王又办着丧，前朝诸事冗杂，万岁爷心情不好，跟带着他们这些御前伺候的都胆颤心惊。今儿好容易眉头舒展了些，却被一个新来的宫女泼了一身的茶。

飞起的水珠有好些溅落在皇帝的手背上，那是新烧的热滚滚的茶水，皇帝也不顾自己烫着，先去拾那方梅花笺。别说那宫女，就连李长顺也吓得面色惨白，小心翼翼地问：“主子爷，您烫着没有？”

因搁得远，那笺纸并未沾水。皇帝就着灯仔细看了一番，遂折了搁在一旁的书上，这才举起手背，水渍过处皆红了一片，有些刺剌剌地疼。皇帝面色如常，道不碍事，“不必传太医，免得惊动太皇太后，平白教她老人家忧心一场。”

李长顺愁得心里直叹气，应了个“嗻”。皇帝瞥了一眼跪在身畔的宫女。那宫女生得瘦瘦的，想必是怕极了，肩头扑簌簌地作颤。

不知怎的，皇帝又想起临溪亭畔那一个纤瘦的身影来，那人仿佛是受了极大的委屈，整个人蜷成一团，哭得上气不接下气，令他也无端生出几分恻隐之心。

其实哭有罪么？爱恨嗔痴本无罪，只是无用。皇帝是个务实的人，人前的风光，必应着在旁人看不见的去处，受过多少苦楚。与其有哭的空当，还不如去做些实事。

皇帝叫了起，宫人进了新茶上来，李长顺亲自接了奉给皇帝。皇帝接过了，托着茶盏垂眼抿了口，才不紧不慢地问：“往常茶水上伺候的是毓景，你是新来的？”

李长顺忙回道：“回万岁爷的话，毓景到了年纪，再过几月便该放出去了。锦屏是她带着的徒弟，本该往后当着茶水上的班。想是头回上御前，一时乱了分寸。”

皇帝淡淡地“嗯”了声，沉吟道：“既还未到时候，照旧让毓景当着，寻着合适的再替也无妨。”他略微顿了顿，却是对锦屏说的：“念你初犯，不必重责。御前伺候之人，稳妥最为要紧。既是手脚不麻利，便换个差事吧。”

李长顺有些惊讶，忙递了个眼色给锦屏，嘴上道：“万岁爷宽仁，赏你了好大的恩典，还不快谢恩！”

锦屏向皇帝叩首谢恩，只听皇帝又说：“宫中规矩虽严，却也要体察人情，不可一味苛责。如今贵妃主六宫事，明儿早晨你亲去一趟钟粹宫，将这话传与贵妃知道。”