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他瞥了一眼这十人衣衫下绣着的图纹，玄色与深蓝描绘着一头半侧身躯的鹰隼……这是什么队伍？

他茅屋周边稀疏的人迹不知何时消失了，是被刻意驱散，还是其中本就有着谁的耳目？

怀抱疑虑，白临风试探道：“阁下意欲何为？”

领头那眉目冷峻之人唇线紧抿，并未开口。他身侧一个略后半步、样貌和善、眼角圆钝，瞳色略浅的的圆脸年轻人倒是笑了。他声音爽朗，语态和煦道：“先生不必担忧，这都是上天的旨意——纠察使一队，奉命请先生入宫。”

白临风眨了眨眼，合袖深躬道：“草民……领旨谢恩。”

***

皇宫的傍晚总是格外美丽。夕阳如火，琉璃瓦在光芒照射下散发出五彩斑斓的色泽，工匠刻意在周遭挖出尺深的池塘，其中种植各类小国供奉而上的诸多奇花异草，清澈的水质在游鱼泛波引起的波澜中与五彩斑斓的瓦楞交相呼应，镂空的雕饰窗棂投下繁多奇异的阴影。

林渊站在池塘边，环绕着假山清湖缓慢自在地走动着，他在得知纠察使已经找到白临风并将他带入甘露殿时，只是轻轻地点了点头。

他没让白临风等多久，午后散步完毕的年轻的帝王身披霞光而归，步上层叠阶梯，在踏入殿门前，其中站立恭候的修长身影便转了个角度，朝他合袖施礼。这礼仪与文官类似，而他修雅的面容又带有一种难以形容的沉静气度，虽然知道这张脸只是虚假捏造而出的伪装，林渊却也觉得这脸孔顺眼，让人见了就心情变好许多。

“白先生，且坐罢。”林渊坐于主位，声音温和。

“……多谢陛下。”白临风垂下眼睫，他微讶于林渊自然的姿态。他知道自己的真实身份在帝国最尊贵的人面前很难隐藏。年轻的皇帝气度雍容，周身有一种说不清道不明的威势，虽然态度却宽和仁慈，却又教白临风难以拒绝，不敢抵抗。

这样的上位者很难让人生出厌烦，白临风端正坐下，目光望向林渊，他将怀中抱着的、入宫前被反复检查过的画卷双手捧起，语态不卑不亢：“之前草民口出狂言，蒙幸陛下不罚，此乃草民所作绘卷，心知不足以代感激之情。微末道行，望陛下收纳。”

“朕尝听闻王叔对白先生之画赞不绝口，今日倒有幸一观。”林渊微微一笑，于义上前接过画卷，退回林渊身侧。林渊随手接过，展开一望便笑了。

无数繁复祥云之上，人面鸟身的瑞兽鸣啼不止，天河裂开痕迹犬牙交错，奇花异草展现芬芳，山水半遮半掩，隐入朦胧云雾，燕子啾啁，窝里的小燕子却是张开双翅望向瑞兽。这画充满了诡秘而又绚烂的想象，更难能可贵的是——这画若是翻转一下，朝另一个角度望去，那便是另一幅画面。足以可见其作画者心思细腻、手艺精湛。

“当真精彩，做赔礼绰绰有余。”林渊笑道，将画卷起，“不过朕望白先生来此却并非与画相关。真尝闻先生才能，欲请先生留步，教导朕麾下兵将，不知白先生意欲何为？”

“陛下说笑了，宫中强人不计其数，草民不过班门弄斧，哪里教导得了？”

白临风委婉拒绝，林渊却道：“先生想岔了，白先生最为了得之事，乃是对江湖手段、江湖人士都熟悉至极，况且，现下朝堂虽不式微，却也难以过于强硬插手江湖之事，黎民百姓之中，只有靠近京都的大半城市遵照法律规则，不敢逾越分毫，但朕听闻，远在边关之处，江湖人士生杀予夺，颇为肆无忌惮？……若非如此，白先生妻子女儿又何至于受辱而死？”

白临风目光陡然一凝，眼神如刀。

那一瞬间的杀机虽不面对在场众人，却也令无声蛰伏的金翎卫攥紧了刀柄，露出刀鞘中一线银白刀光。

林渊饶有兴致凝望着他，就在刚