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自己的心思，他的眼神和他的为人一般澄净：“我虽无有妻儿，却也有父兄族人，带累他们非我本意。”

这正是丁彦此来的目的，他语调忽而一转，道：“那日读过你的奏疏，皇上气急罢朝三日，深恶之下，本欲将你陆家全族杀之而后快，可巧的是，那日皇上经过千鲤池，听见有宫人议论起几个寡妇的故事。”

陆怀海眉心一跳。

陆家一度被人讥讽为寡妇门楣——陆怀海的亲爷、两个叔叔，和若干庶支的男性族人，接连战死在延绥，留下了一院子的寡妇，没有功劳也有苦劳。

丁彦继续道：“寡妇们的丈夫皆是为国捐躯，皇上不忍牵连，是以，只下旨斩你一人。”

陆怀海道：“多谢。”

不牵连陆家，已经是最好的结局了。

这些年为了募兵打仗，他站过队、亦得罪过人，一朝失势，墙倒众人推，也无甚稀奇。

见陆怀海淡定得过了头，仿佛听见的是旁人的死讯，丁彦不由道：“你家人是没事，可你若只是被轻飘飘地砍个脑袋，皇家颜面置于何处？说句大不韪的，皇上这口气也无从纾解。”

陆怀海眉目依旧，道：“凌迟抑或是车裂？”

丁彦摇头：“皇帝下令，要废了你的武艺，穿了你的琵琶骨，再从陪都走陆路押解回京候斩。”

两都相距几千程，快马跑一趟也要月余……囚车押解犯人回京，恐怕没有两个月走不下来。

今上在折磨人方面，很是有些巧思。

陆怀海轻笑，问：“何日行刑？”

丁彦答：“今日午时。”

两人便再无话可说。

正午，骄阳烈烈正当时。

从京城赶来监刑的天使，带着“弹琵琶”的匠人来到了刑场。

众人皆知，陆怀海一手左手刀使得是出神入化，所以天使很是贴心地叮嘱匠人，别弄错了方向，要穿的是左边琵琶骨。

铁钎没入肌理，捶击之下，与骨骼共同发出震耳的嗡鸣。

残存的热血喷涌而出，带走了陆怀海身体中的热意。

疼，钻心的疼。

十指尚且连心，何况用铁器从胸腔生生凿过。

剧痛之下，陆怀海双眼紧闭，一声不吭，倒让天使以为他昏死过去了，特地走到他身前去看他情形。

皇帝有令，他可不能就这么死了，非得活着到京城不可。

像是察觉了什么，陆怀海陡然睁开眼，他的眼神有如出鞘的剑光，直射向正前方。

怕被血溅到，天使离他足有数丈远，可还是被他的目光刺得后退了几步。

天使忙咳了两声，掩饰自己的惊骇，同随从低语：“去，将金疮药都拿来，别让他死了。”

——

金川门内外，鸦雀无声。

并非无人，相反的，围观者众，可连黄口小儿都不敢发出啼哭。

人群中似乎有稚子在低声向爷娘发问：“这个哥哥我好像见过，之前是他救了我们，带我们打跑坏蛋……”

稚子的话没有说完，便被家人捂住了嘴。

被持刀兵士团团围住的囚车，缓缓穿过城门。

陆怀海年少成名，以一当百，是以哪怕被穿了琵琶骨他们也不放心，怕他生出翅膀逃出去，要安排如此多的人看守。

事实上，伤口正在溃烂，骨头被贯穿的疼痛也分毫未减，这场酷刑无异于漫长的凌迟，陆怀海连抬手的力气都不再有。

这么多人全副武装，只为看住一个连刀都拿不起来的人，如何不好笑。

离开陪都后没多久，陆怀海因伤口受风，发了高热，几日下来便消瘦到可怕，小山一般的身躯迅速垮了下来。