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在打仗，朝廷又加征了三饷，什么粮饷兵饷、练饷，老百姓日子都要过不下去了。”

“天子移驾玉州之后，信王要在玉安修皇城，又征了不少人服徭役，每家每户都得出个男丁，还不能拿银钱抵，”小二说，“前些日子宁川县里夜夜都能听着哭声。”

雅间内静了下来，小二见状忙道：“瞧我这张嘴，胡说什么，日子总会好起来的。”

段临舟笑笑，说：“是，总会好起来的。”

“那您慢用，”小二道，“小的先退下了，有事您招呼。”

酒楼的庖厨手艺不错，菜也烹饪得美味，可搭着小二的话，再入喉，再好吃的东西也似在黄连里浸透，唇齿间都泛起苦来。宁做太平犬，不为乱世人，屋子里的几人都不是三岁孩童，自是早有所料，只不过是在海上漂泊了一段时日，远离尘俗，又在瑞州待久了，一下子教这世间疾苦打了个猝不及防。

几人在酒楼用了饭，顺路回去时，正巧路过谢家酒馆，却发现已是大门紧闭。

一旁铁匠铺子的铁匠出来，见他们几人，问道：“沽酒的？”

段临舟点了点头，铁匠说：“来晚啦。”

“谢老头就一个儿子，去年征兵征走了，前阵子朝廷要人服徭役，去玉安修皇城，”铁匠道，“没法子，谢老头只能关了酒馆去了。”

铁匠说着，摇摇头转身就走入了铺子。

周自瑾嘀咕道：“大费周折地修皇城，这是给小皇帝修，还是给自己修？”

章潮说：“司马昭之心，路人皆知。”

穆裴轩道：“罢了，回去吧，宁川不宜久留。”

他话一出，其他人自无不应，当即折返码头，可不过行到一半，章潮脚步顿了顿，低声对段临舟道：“东家，有人跟踪。”

章潮久经江湖，常年生死边行走，于危险有着野兽一般的直觉。他和江渔默契非常，对视一眼，二人无声无息间已一前一后护在了段临舟身边。穆裴轩不动声色地环顾四周，手已经握住了提着的剑，突然，一行人拦住了他们的去路，是宁川县衙的衙役，为首的天乾道：“你们是什么人？”

章潮闻言上前一步，道：“官爷，我们是云州的行商，这是我们大少爷，二少爷。”

那天乾衙役打量着章潮，道：“云州……看着有些脸生啊。”

“把你们的过所拿出来。”

过所自是早就办好的，章潮将几人的过所都递给了那天乾衙役，他翻开瞧了瞧，却突然挥了挥手，他身后的衙役当即拔刀出鞘，将穆裴轩等人围了起来。

章潮看着那衙役，黝黑的面庞冷了下来，道：“官爷这是何意？”

“我看你们的过所有问题，诸位，有劳先跟我去府衙走一趟吧。”

章潮道：“官爷，我们的过所是云州礼房盖过章的，不知有何问题？”

天乾衙役朝他笑了一下，道：“有没有问题，到了府衙核验一番便知道了，走吧。”

章潮盯着那天乾衙役，衙役眯了眯眼睛，冷冷道：“我看你们形迹可疑，分明就是海寇所扮，来呀，将他们抓起来！”

他话音一落，衙役都擎刀冲了上来，此一番变故来得突兀，街道上本有几个百姓探着头在看，听见海寇几字，纷纷缩回了脑袋。甫一交手，穆裴轩就发觉这些衙役身手竟很是不错，显然不是寻常衙役，约莫是早就盯上他们了。

穆裴轩等人也不再留手，刹那间刀光剑影，寒风瑟瑟里，血腥味弥漫。

穆裴轩将段临舟护在身后，周自瑾保着不会武的牧柯，一时间倒也不落败相。穆裴轩剑上已见了血，对章潮道：“退去码头。”