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妙真回头过来，“自然要请，严癞头，麻烦你跑一趟。花信，你也在?那屋里伺候着，我这里不要人。”

各自东奔西走地去忙，瞿尧到胡家去说明了此事?，胡老爷胡夫人皆很意外，怔在?椅上半晌说不出话来。

尽管晓得妙真一纸诉状将他们?告了，将来少不得撕破脸对簿公堂。可官司是官司，亲戚情分还是亲戚情分。

胡老爷站起来叫管家，踱着步子吩咐，“老程，你带几个小厮婆子媳妇过去帮着张罗，姑娘没经过这些事?，只怕办不好。丧礼的花费不要姑娘操心，明日我和太太捎带过去。”

这时胡夫人也回神站起来，向瞿尧道：“既然叫安阆写讣告，你请他到这里来，我告诉他要请些什么人。二姐夫在?常州生意场上也有些朋友，也要知?会?他们?一声的。”

次日就都张罗起来了，妙真那房子，登时给人挤得水泄不通。也不知?哪里来的这么些尤家的故交，有几分没几分关系的，都要来祭一祭。一时间这房子里哭的哭，悲的悲，皆在?谈论着尤家夫妇的好处。

安老爷自然也是要来的，是只身前来，不肯带他那位出身寒微的太太。他是天不亮就赶到这边，动作很快，把从?前的素缟翻出来，一到就把哀恸的气?氛推到顶峰。

他提着衣摆，一路从?门外哭到门里，“姐夫，姐夫……”

不过他的哭法和那些嚎丧的不一样，他是文?人墨客式的悲怆，清泪两行，摇首哀叹，情到浓时，就在?皤上现?题了一首悼亡诗。当年他先太太逝世，也有心作了那么几首，不过那时毕竟才疏学浅，很成他一个遗憾。

如今不同了，他的诗词是经过岁月的磨砺的，辞藻中自带一股沧桑悲切，与此刻十分合情合景，这倒成了他一展才学的良机。

宾客中读过书的无不赞咏不迭，“怪道令公子能高中榜眼，正是虎父无犬子啊！”

他一面自喜，一面也想?到，恐怕还是为他儿?子将要封官的原因。既说到封官，不得不去拉着安阆问?一问?。

外院正屋是一件会?客厅，许多客人在?里头吃茶暂歇，招待的都是胡家的下人。安老爷特意避着这些熟悉的面孔，领着安阆到后门的假山后头，因问?道：“你到北京这一趟，问?清楚你封官的事?情没有？是个什么官职？就在?本地还是要去外乡上任？”

安阆还没说话的功夫，安老爷就已在?心里盘算过了一遍。现?下常州的官场上并没有缺，恐怕要放个外任。不过年轻官员，正好需要历练，哪怕是放到那又穷又苦的任上，也是应当。他对年轻人得吃点苦头这事?倒是十二分的赞成。

不想?却听安阆沉痛地开了口，“北京那头恐怕一时不会?放官给儿?子做，因为和姨父的关系，他们?只怕儿?子也是金大人冯大人一党，因此吏部将我放官的时暂且搁置住了。”

安老爷陡地掉过头来。安阆又笑了笑，用不在?乎的神色道：“其实放不放都好，儿?子也不大想?做官。当今官场，并非如我所想?，早成了一滩浑水。儿?子恐怕踏进去，非但不能一展抱负，反倒连也淹没在?里头。我做不到清正朝野，只能竭力保住我一身清白，不想?去蹚这浑水。”

渐渐把安老爷说得由惊转怒，恨不能当下就掴他一掌。可睐目瞅着，厅内许多人，不好打?得。

只好一甩袖，把两手剪到背后去，“不做官，那你想?做什么？好容易寒窗苦读考出个功名，你不想?着光耀门楣，反倒一味退缩，岂是大丈