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闻言，曾太太脸色煞白地坐在榻那头，“冯大人出了?事，那咱们家是不是也要跟着倒霉？他在嘉兴任上的时候，满城乡绅，可是同你走得最近。”

“我就是在琢磨这个?。只怕李大人听见了?什么风，这才避着我不见。”尤老爷思虑片刻，将手一摊，“话说回来，我到底没做什么有违国法的事情，苏州织造的差事，也是我凭本事争来的，并不是走的冯大人的门路。”

曾太太急得捶两下炕桌，“哎唷，你这样想，人家未必会这样想！就凭咱们家这些年送给冯大人那些礼，就能定你个?贿赂官员之罪！”

尤老爷隐隐抱定一线希望，“朝廷这些事情扯来扯去?都是党羽之争，与我有什么相干？我不过是个?小小商人。冯大人既已定了?罪，何必再扯上我们这些芝麻绿豆小的人物？还不够刑部都察院忙的。”

说着，灵光闪动，忐忑道?：“我就怕……”

“怕什么？”

他看了?曾太太一眼，忽然?松缓地笑出来，“没什么。我看，不论眼下局面?如何，还是让妙妙跟着鹿瑛去?湖州，免得叫她看见家里?头这些事，跟着瞎忧心?。她又不懂这些。”

他尽管笑着，曾太太也不再追问?下去?，只点了?点头，彼此都是多心?多疑的样子。这份忧虑都落在心?里?拔不出来了?，只是两人面?上都装作相安无?事。

只等年节一过，尤老爷便以年礼之名，打发人抬了?几口?箱子往李大人府上去?。

李大人在房内笑着检看箱内的银子，剪着胳膊把管家回瞟一眼，笑问?：“管家，你说，是外头的雪白啊，还是我这些银子白啊？”

管家哈着腰在后头亦步亦趋，满脸谄媚，“雪花银雪花银，自然?是与雪同白了?。老爷英明?，既赏了?邱家差事，又得了?尤家的好处，如今这两家都巴望着老爷您呢。”

“嗨，邱家是亲戚，帮了?他们，也是帮我自己个?儿。好在这尤泰丰也算有眼力见儿，晓得主动退步抽身?。可惜啊，他这会儿想抽身?也晚了?。”

“这……”管家将几口?箱子睃一眼，因问?：“咱们收了?他家的银子，难道?放着他家不管？只怕不好开交吧？”

李大人没奈何地摇了?下脑袋，走到椅上吃茶，“不是我不帮，是我帮不了?。朝廷拖欠了?他好几年的货款，其实我在京时就晓得些内情，户部是按年清了?他这些账的。既然?清了?账，尤家却没收到钱，你想想，那些钱都是进了?谁的口?袋？这些人，过了?手的银子要叫他们拿出来，谁舍得？如今上头的官不想还他这笔账，只好治他个?罪。谁叫他偏又与冯大人往从亲密呢？把他往冯大人的事上一牵，可不就顺理?成章了?？再抄他的家产，又是一笔横财。”

“嘶……就怕老爷收了?他的银子，又不帮着他说话，他回头下了?狱，把您给咬一口?，那就不好办了?。”

“咬我？他没那么傻，他有两个?女?儿，一个?外嫁，一个?还没出阁。回头朝廷办到他府上，这笔钱，就当是保他那个?未出阁的姑娘，不算我白拿他的。他也犯不着为了?几万银子得罪我们这些地方上的人。何况他怎么说得清我到底有没有帮他说话？我说了?，只是官微言轻，说了?不顶用嘛！”

正说着话，听见小厮来报，说是邱家来了?人。李大人一面?着人请来，一面?吩咐人抬了?箱子下去?，又转到案后提笔写信。

未几见一意气风发的青年进门，穿一件灰鼠毛大氅，脚踏羊皮皂靴。嫩白嫩白的脸，炯炯发亮的眼睛，冻红了?鼻尖，说话一吐气，就有些孩子般的稚气。

便是那邱家的三公子邱纶，此人在家也是惯坏了?的，有些不讲礼数，不等人请，一股屁股就在窗根底下的官帽椅上，