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，暮为行雨’之语。本来我也揣测，这则传说，恐怕亦跟山中多雨，阴沉昏暗有关。”

孟涂沉默半晌，缓缓道：“神女的传说，是真的。”

我不清楚他说的是哪个神女，但从这个人身上我感觉到一种神秘的气息。我想他也跟我的故友一样，相信着某些我毕生可望而不可即的东西。

吃过了粥饭，我再次向他表示感谢，并从行囊中翻出一些钱。孟涂自然不愿接受，我遂道：“山中一食一物皆来之不易，你借地我休息，又供饮食，这份恩情不能不谢。再则，我囊中余粮已经不多，你若方便时，还想向你讨些干粮。”

“我并不需要这些钱，”孟涂说，“这样吧，你如要谢我，便将你旅途中种种见闻多讲些给我——我少年时也有雄心壮志要走遍天下，可惜不得机会，如今从你这里听一听，也是安慰。”

我不觉扭头看了看洞外。山中大雨如瀑，洞口虽有藤蔓做遮掩，依然挡不住斜飞的冷雨和隆隆作响的雷声。

孟涂循着我的视线望了一眼，淡淡道：“这雨要下七天七夜。”

我奇怪他对日期都如此笃定，转念一想他毕竟是久居深山之人，熟稔这里气候变化，于是答应下来，在心里做好了推迟启程的打算。

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被大雨困在山中的那几天，我向孟涂讲了我一路上看过经过的种种奇闻。他对不同地方的风土人情也很感兴趣，有时追问之细连我也答不上来。

“你还年轻，又耽于山河风貌，自然有许多不曾留意之处。我虽不出深山，也知这天地广大，远非我们目所能尽。”当我歉然向他表示无法作答，孟涂如是说。

我们交谈时，那只白虎偶尔踞坐在孟涂身侧，微微侧耳态度端庄。更多的时候它会迎着倾盆大雨独自走出洞外，在山间游荡出神。回来时便咬着一二野物，雨水冲刷了它嘴角胡须上的血迹，白虎抖一抖身子，将猎物放在孟涂面前。

我下意识地伸手想要摸一摸它光亮的皮毛，然而那老虎扭身甩了我一脸水，呲呲牙颇为桀骜地走开了。“果真不是凡物。”我眨眨眼睛，苦笑。

第五日上雨势渐小，我找孟涂借了蓑衣，打算出去采些野果，顺便在山里转转。深林的空气中浮动着泥土和腐叶清凉的气息，原本空阔的山壁上飞下湍湍白水，溅落在深谷，荡起隐隐雷音。

我想起廪君的传说，登上山脊遥遥西望，却只看到一团隐没在雾霭之中的群青，云海涛涛，天地不辨，犹如那些流传在人间的故事，连背影都已蒙昧模糊，徒留下一个清淡的轮廓，供后人瞻仰凭吊。

天光很早就晦暗了，我匆匆下山，半途忽然觉得身后有什么东西跟着我，形状似人。我知道巴蜀山中多老猿，也不甚害怕，放慢了脚步继续前行。然而那动物也跟我慢了下来，发出两声喋喋怪笑。我心下一惊，明白这是遇上山魈了。山魈是吃人的怪物，我不由暗悔大意，手中竟没有一件可以防身的利器。

那山魈见我发现了它，伸出长臂向我扑来。我拔腿向一处裸岩跑去，只想着能躲避一时。山魈急追不舍，眼看我要跑到那石头后，黝黑的影子一跃而起。我侧身闪躲，山魈则因为惯性撞到了石壁上，却未死。

它张开血盆大口，似恨似恼地冲我发出几声嘶吼，巨爪再度攫来。就在那时岩石后窜出一道白影，犹如霹雳闪电像山魈而去，正是孟涂的白虎。那白老虎身在半空，一口咬住了山魈的脖颈，那山魈来不及发出一点声响，腥臭的血液便如雨点一般飞溅开来，将一块岩壁染得通红，不足片刻，又被雨水冲刷得毫无痕迹。

白虎杀死了山魈，将他黑黢黢的尸体扔到一旁，并不理睬我，洗了洗身上的血迹径自去了。

我赶忙跟上，回到孟涂的山洞里，心跳犹且急促。

孟涂看了我一眼，递来一只乘酒的竹筒：“你脸色苍白，可是遇上了什么？”