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使我的姓氏更加繁荣。在过去,诸位都是我的见证,对不对?我还是摩鹿加继承人的时候,通往那不勒斯的航线是我一手开辟的,每年前往米兰的货船,更是我亲自审批的。我还记着与您的通信内容,首相先生,也记得您与摩鹿加的友谊,侯爵大人。”

他这么说,就有人下意识点着头,应和道:“对,对。是这样的。”

“在那时,我的事业蒸蒸日上,摩鹿加同样如此。我信任我的家人,视他们为我坚强的后盾,并且也相信他们是以同等的信任来对我的。”他说,语气越来越暗沉,激烈,“但我却大大地想错了!我错得太离谱了,暗地里,珍·斯科特早就密谋着篡夺我的位置,时至今日,我都不知道我的父亲是如何去世的。我造人暗算,被关进摩鹿加的铁狱,在那里,我才收到了他的死讯。”

他深深地呼吸,仿佛在压抑自己的情绪,周遭鸦雀无声,大家都怀着讶然,慨叹的心情,默默倾听着斯科特家族的秘辛。

片刻后,杰拉德才缓缓开口:“为了使我屈服,我的亲生妹妹使人摧毁了我的容貌,又命令狱卒对我实施酷刑,他们用尖刀,用烙铁,用钢鞭和钉刺……看在天父的分上!我蒙承圣灵的庇佑,全都一一坚持下来了。最后,我是如何逃出生天的?”

没有人吭气,全专注地望着他,杰拉德苦笑了一下,说:“既然珍·斯科特已经大权在握,她难免觉得,我容貌被毁,奄奄一息,早已失去了威胁,因此不再重视看管,只把我当成一个用来彰显她威望的道具。一次醉酒后,几个狱卒又对我拳打脚踢,当时,我昏死了过去,醒来后,却发觉自己被装在麻袋里,正被他们抬着。原来,他们醉得分不清东南西北,只以为我死了。”

“为了逃脱女主人的责罚,这几个狱卒只得商量着把我抛进大海,毁尸灭迹。我立刻意识到,这是个逃脱的好机会,于是一声不吭,直到被丢下海里,我才用力挣开了麻袋,幸好他们在喝醉的时候,只是在袋口上胡乱缠了几圈完事,让我不至于淹死。”

“陛下,诸位大人,我说的话没有半句虚假,更无夸大的成分。我只是想告诉你们,我对珍·斯科特的恨意,比世上的任何人都深,而我对摩鹿加的了解,更比世上任何一个人多。今天,我不怕掀了自己的伤疤,叫谁耻笑了我的失败,落魄。恰恰相反,我要说的是,为了实现复仇的计划,我站在这里,谁也不能比我更堂堂正正!

先生们,我心中深知,尽管我们的主张或许不一致,意见可能不相同,但你们无疑全是高贵的人。请大家仔细地考虑了我的建议吧,讨伐摩鹿加,你们离不开我这个最忠诚的盟友。”

他越往后说,皇帝的表情就越释然,越了悟,其他人的表情就越惊叹,越唏嘘,等到他说完最后一个字,局面已经彻底改变,议会的大臣交头接耳,感慨连连,彼此间不停地点着头。

而皇帝呢?皇帝沉吟良久,他慢慢放开权杖,庄重地走过来,主动伸出手,与杰拉德的手掌交握。

“我想,我们终于可以相互理解了。”他说,“杰拉德·斯科特先生。”

杰拉德握了回去,面上的神色高深莫测。

哈哈,他想。

“是的,”他重重颔首,虚情假意地说,“我们终于理解了对方,陛下。”

第72章

杰拉德摇身一变,成为了联合舰队的主顾问,他的意见,将对议会,乃至皇帝的决策,都起到关键性的决定作用。

舰队浩浩荡荡地出发,而他们面临的也不仅仅是摩鹿加。弗朗索瓦一世始终对米兰战争中的失败耿耿于怀,借着这个当口,他不惜支援摩鹿加,以此来消耗老对手的军力,将舰队长久地拖延在大海上。

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