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“打第一眼起，我就看出来了，他和您完完全全是两个世界的人，好先生。”管家太太长叹一声，“您呢，善良，慷慨，还有一颗金子做的心，它们是这世上少有的宝贵财富，总会吸引来一些奇怪的人，不管那是不是出自您的本意。而他呢，坚决，冷酷，说是铁石心肠也不为过，这当然也算一种稀少的品质，只是他这样的人，通常要在手里抓着燃烧的火把，谁靠近他，他靠近谁，这火就要将谁烧死……我说这话可不是危言耸听啊，先生，我这辈子什么风浪没见过，但那种毁灭性的爱情故事，见证过一次就够了，更别提亲身经历了它，那是要折寿的呀。”

对她这番情真意切的话，阿加佩无言以对。

很久很久以前，他也曾在心中默默地藏着期盼的念头：杰拉德，要等到什么时候，我们的地位才能平等，我们的心灵才能坦诚相待呢？

……可惜，这注定是个不可能有答案的问题，而他这一生似乎都注定要与斯科特人纠缠。就在主教告诉他，杰拉德·斯科特早已在权斗中落败，被狮心女士监|禁的时候，他同时知道了黑鸦的真实身份，因仇敌落难产生的快慰，转眼就被挚友背叛的真相所击溃。

女管家所说的“毁灭性的爱情故事”，在他短暂的人生里已经经历了两次，第一次言不由衷，给他带去了终生遗痛的伤痕；第二次固然没有第一次那么残酷，可也让他直觉般地预知到了背后藏匿的狂风暴雨。

“还是睡觉吧，先生，”赫蒂太太叹了口气，“想不明白的事，就不要急着去想了。我一个人的考虑到底是有限的，假如您能征求另一位更有智慧，更有主见的人，也许会有不一样的想法哩。”

这天夜里，阿加佩翻来覆去，难以入眠，到了第二天早上，他顶着两个黑眼圈，接到了胡安·丰塞卡的传召。

等他走进主教的书房，主教已然屏退了众多侍从，偌大的房间里，只有他坐在书桌背后，专心致志地盯着一面航海地图。

“来了，”老人随意地招呼，“坐吧。”

他刚刚坐下，椅子还没坐稳，胡安斜视着他，花白的眉毛耸动着：“所以，奴隶？”

阿加佩差点从椅子上摔下去。

“什么？我、我……”

他磕磕绊绊，心里知道，他昨夜和黑鸦的谈话，说不定早就一字不漏地传到了主教的耳朵里。

“虽然我知道您是个没见识的小乡巴佬，但口无遮拦也要有个度。”主教严厉地说，“今天是我听到了，如果传到其他人耳朵里，添油加醋，让陛下也听到，就不是这么好处理的事了！”

顿了顿，他摘下眼眶上的放大镜，疲惫地揉着自己的鼻梁。

“说吧，到底是怎么回事？葡萄牙的尊贵大使，曼努埃尔一世的宠臣，昨天晚上可给您发了好一通疯哇，我听说他虔诚地跪在您脚边，抱着您的膝盖苦苦哀求……毋庸置疑，这恐怕是任何一位教宗，任何一位国王都没享受过的待遇吧？”

阿加佩的脸涨的通红，他支支吾吾，不知道说什么才好。胡安·丰塞卡哼了一声，没好气地说：“看样子，他是给您道歉了？”

“没错，”阿加佩低声说，“他说，为自己的愚蠢悔过，他没有看不起我，也没有看不起莉莉。”

“所以，奴隶是怎么回事？”主教继续逼问，用锐利