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船倚仗他辨别香料真伪优劣的本事，集市的商人等候他带来最新的行情，甚至连先前鄙薄畏惧他外貌的闲人，此时也翘首以盼，等候着从他那传来的一些奇闻异事，充当茶余饭后的谈资。

黑鸦慷慨而冷酷，一方面，他交给那些孩子的报酬也不再是一两块含糊的糖果了，而是真正丰厚的钱财奖励；另一方面，他在乞丐、娼妓与盗贼的群体当中，建立了严峻的规则与近乎信仰的威望。这些过去如水草浮萍般的弃儿，乍然明白了“闲言碎语”的力量，又从中获得了一位可怕的主心骨。

讽刺的是，倘若黑鸦不叫这个名字，没有扭曲的容貌，阴鸷的目光，残疾的身躯，他们是很难像神一样崇拜这个男人的。在众人眼里，黑鸦的残缺是一种以物换物的交易，那意味着他用外表与健康，与命运换取了无所不知的特异能力。

各式各样的金银铜币从海上源源不断地交到黑鸦手里，然后又被他满不在乎地送到阿加佩那去。他曾经说过，要让莉莉每天都吃到数不尽的火梅，如今他做到了，每日清晨，这种产自北方的昂贵水果都会被不同的人送来小楼门口，上面甚至还带着沁凉新鲜的露水，连叶子都是嫩生生的绿。

“我同一整条航线上的商船达成了协议，大人，”黑鸦对阿加佩说，“任何有追求的商人都不会只满足于单纯的火梅生意，倘若他们需要其他方面的指导，我会答应他们的。”

阿加佩哭笑不得，实在不知道说什么好，每当他想要拒绝黑鸦的好意——每一次，他都会用那种痛苦万分的眼神看着自己，仿佛自己干了什么十恶不赦的事情一样。有一回，他教育莉莉不能随便接受叔叔送给她的昂贵礼物，小百合花还在懵懂地点头，黑鸦就已经从繁盛的葡萄藤后面慢慢走出来，浑身发抖地叫道：“大人……”

他还能怎么办呢？

他只好把后半截话咽下去了。

当然，也不是没有那些慕名而来的尊贵大人物要求黑鸦为他们服务，四通八达的地方没有秘密，许多人都猜到了黑鸦的来历，知晓他很有可能是从摩鹿加逃出来的奴隶。但很明显，这个逃奴所表现出来的价值已然远超出可能得罪摩鹿加的代价，他们都乐意为他赎身。

“您了解香料犹如了解自己的五指，多么难得！“带着邀约上门的说客总是语气恭维，“来吧，我的朋友，和您比起来，冒犯斯科特家族的下场也不是那么令人害怕了！”

土地、金子、船只、情人、官职，他们甚至搬出了珍·斯科特——连阿加佩都从神父那听说了，这是摩鹿加新一代的实权人物的姓名——来隐隐地胁迫黑鸦，他要什么，他们就能给他什么。可黑鸦只是半阖着乌木般的眼珠子，傲慢而不失冷淡地回答：“我是大人的仆从，我的能力，我的头脑、财富，乃至整个人，都是大人的所有物。”

这下，阿加佩又不得不为此感到困扰了，因为那些大人物纠缠的对象，即刻变成了他。

“这些东西到底有什么好的？”好不容易摆脱了一个苦苦纠缠的来访者，阿加佩难得恼火，“怎么各个都像着了魔一样！”

黑鸦心中却十分快乐，这隐秘的快乐无法向他人分享，因为它来自外人每一次请求阿加佩时的说辞，来自阿加佩每一次拒绝他们时的坚持。阿加佩确实拥有全部支配他的权力，但这只会令他更加安心，犹如鱼在水中。