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穿过精灵村落最热闹的街道，再向北前行，是母树的方向。

脚下始终铺满浓稠白雾，让人感觉踩在水中，又湿又凉。不知谁嘀咕了句‘雾里会突然伸出只手也说不定’将气氛推入诡异的静。

远处的路逐渐隐没于苍白，一群红色焰蝶环绕周围，时隐时现。

米莎分发给每人一个藤蔓编织的篮子，一个音叉，告诉他们需要到母树周围的山谷里采集花粉，这是今晚餐点需要准备的必须品。

篮子是普通的，音叉也不蕴含力量，伊塔洛斯扫了两眼，所有人拿到的东西都如此。

季长煜好奇植物的一切，于是莱安精致勃勃地介绍：“与其说植物是神奇的存在，不如说生命。水中古老的紫菌吸收阳光，下层菌类想要生存，只能吸收紫光；想要获得足够的能量必须往上生长；为了不被吃掉，从而进化出尖刺与神经毒素。为了延续生命做出的改变，是一场缓慢而浩大的变革。”

“生命中必然存在交流，你从前不能注意，受伤的植物会影响未受伤植物的活动方式，但在这里，你可以轻易地观察到这个现象。”

两人走着，莱安突然带季长煜偏离路线，指着一个地方告诉他这就是刚才说的。

万幸，米莎还记得他们出行的目的，没打算让众人停下来听狂热植物学家上课。

虽说是母树的方向，但目的毕竟不是母树，最近的距离他们也只能看见巨大的，盘根错节的树根从中心延伸而出，扎入地底。雾中的存在，朦朦胧胧的像是巨型不明生物。

“我们可以去那边瞧瞧吗？”路西歪头，眼中满是好奇。

米莎沉吟，望了望日光，欣然答应：“我们应该有足够的时间，那就去看看吧。”她非常温柔地满足了众人的好奇心，也证实这地方虽然被他们称为母树，实际上没什么好看的。

——浮于表象的定论。

伊塔洛斯手指触及青绿，某种力量顺着脉络流动。那是比植物本身更为强大的力量，令靠近此地的生物感到敬畏。果然，就算她们表现得如何信任期待，还是有秘密的。

支配者指尖拂过一处，划开饱满，苦涩的绿色汁液溅出，伤口在转瞬间愈合。某种美妙的力量被拆解发散，白发精灵投来目光，舔了舔唇角，莞尔一笑。

生命的力量。

伊塔洛斯对他的支配者颔首。

“我知道你们一定会好奇这里。能生长到这样高耸的生物，很不可思议吧？”米莎注视着围绕母树的众人，也跟着打量起来，“在我很小的时候它就已经是这模样了，当时族里最年长的婆婆回忆她小时候的光景，母树似乎在记忆的一开始就从未改变。”

季长煜取出一个嵌有橘黄色宝石碎片的装置放到眼前，抽出思绪问她：“那是多少年？”

一点点光辉从密叶中倾泻，将精灵身形笼入柔光中。

“大概……两千年吧，时光真是转瞬即逝呢。”

“只有两千年吗？精灵就算不永生也该更长寿才对。”阿南刻状似不经意道。

这棵树在记忆中能追溯的时光只有短短两千年，其中包含了一位年长精灵的生死与最幼小精灵的成长。他们的寿命比预想中短暂太多。

短到令伊塔洛斯也察觉事有蹊跷。

米莎顿了顿：“如果要说典籍里所记载的，母树的确古老。”

她对精灵寿命闭口不谈。

“哎呀，那按照你们精灵的年龄来算，你成年了吗？”荣柳像是想到什么，冷不丁询问。

“当然，村落里