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终于，他们折上石梯。

这条通道比伊塔洛斯想象中更宽些，两侧墙壁潮湿滑腻，缝隙中有深色粘稠液体积留，摇摇欲坠。他们缓步向上，而游影成群的跟在周围，像是终于有机会随主人外出游玩而不担忧惊吓无辜路人那样惬意。

玄关处是形同虚设的木门，还未走近，一股阴冷湿漉的腥风便从中泄出。那些鸣叫也越发震耳。

吱——

老旧木门腐朽地叹息，难以阻挡外来者的闯入。

就在里面了，夜啼鸟庄园鸟鸣不绝的秘密之一。

有什么？

他们看见，手臂粗的蜡烛燃烧，红色的烛泪嶙峋下淌，顺着人类颅脑，流进失焦双眼，又如女士佩戴的水晶吊坠那样下垂。凝固烛蜡均匀覆盖人脑的三分之一，那部分已经成为美丽光洁的蜡像，质感令人惊叹。这层半透介质让那些无神的双眼徒生出几分虔诚，每一双眼睛都大大地睁开，原本的瞳孔折射出浑浊又流转的色彩，生出别样诡异的美感。

是的，美感。蜡烛并列两侧，头颅整齐划一，连角度都格外相似。整齐的事物本就令人心神愉悦，更何况每颗头颅的五官都完美无瑕，模样独一无二。

伊塔洛斯不由得凑近了些。手中煤油灯的光影打上去更有一番韵味，连同他们口中的鸣叫声也变得顺耳和谐，令人心潮澎湃呢。

“你好像很高兴？”郁封看他有一会儿了，本来，他不是该废话的。伊塔洛斯笑不笑不碍他的事，可他就是看得不顺眼，非得说点什么让他停止那样……那样欣赏而赞同的目光不可。

“有么？”伊塔洛斯直起身，手指抚上自己的唇角。啊，好像是有呢。不过高兴也谈不上，他只是认为这些形式比较吸引他，而且他愿意被吸引而已。

无法辨析美的支配者当然无法理解——

什么是美如恐惧，什么叫疯如亡女。[1]

这股无名的恼意让郁封心烦，也许会因为他怪物的本质令自己抵触，于是郁封转身，不再说话。

伊塔洛斯轻笑。

这些头颅的口微微张开，殷红的舌头轻轻抬起，清脆悦耳的声音便从中传出。伊塔洛斯伸手抚上他们的咽喉，证实了鸟鸣的确由人发出。而触及的温热昭示他们仍是拥有生命的人。

但没有谁对陌生者的到来做出反应。

他们跪坐在地，被皮肤包裹的肌肉与骨骼仍有动作的姿态，然而肋骨与脊椎间隙却由一扇肉墙连接。是的，这扇肉墙将同列的所有人串联。粉嫩的肌肉裸露在空气中，随着脉搏起伏。青紫色血管被粘稠的肉糜血水遮掩，如同植物根系那样穿插其中，将其吸收消化。

他们变得像会鸣叫的植物，完全丧失了人的理智与意识。

是了，如果让他们无法行动终日困在原地，有甜香引导陷入梦境，又变得如同普通植物那样，只会进行简单的运转，例如光合作用，但他们则是鸣叫，那么庄园不就有经久不息的夜啼鸟歌声了么？

可是，伊塔洛斯还得去思索，这跟‘爱’有什么关系。

爱是个非常美妙的词汇，它是最智慧的疯狂，哽喉的苦味，吃不到嘴的蜜糖[2]。让人甘之如饴，为之辗转难忘。

伊塔洛斯自药剂中感受到公爵的热爱与迫切，公爵喜爱药剂带来的结果。

公爵喜爱这些存在。

伊塔洛斯也喜爱这些存在，那么爱要在其中起到什么作用呢？

他看向支配者，这人微微垂头，目光平静地往前走，似乎对这无动于衷。他仔细看过每一只夜啼鸟，然后回到玄关处，抬头。墙壁上有一列用于攀爬的铁梯，一条垂落的粗麻绳，绳上沾染了不少干涸的褐色颗粒物。

那应该是夜啼鸟的肥料，或者说，那些前来庄园的无辜客人。

郁封抓住铁梯，金属与石块摩擦，发出细微刺耳的声音。他小心地往上攀爬，长长的裙摆在身后晃动。起舞时绸缎如同蝴蝶的尾翼，但此显得时碍手碍脚。

伊塔洛斯抬眼，放低了手中的煤油灯。

哒、哒、哒。