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“哼，也不知道有几分真心。平日也不见你熏香，偏偏今儿用上了，周自言，你这是点朕呢？”敬宣帝陡然拔高音量，显得怒气冲冲。

“陛下息怒！”宋卫风听得这把震怒的天子声音，立马撩袍跪下。

周自言无奈道：“陛下，臣平日不爱用熏香，这您应该知道的。”

“今天可是臣与宋小哥第一次面圣，自然得好好准备一番，正好用上陛下赏赐的御香。”

“起来吧。”敬宣帝没搭理周自言，反而抬手，让宋卫风站起来，就像周自言那样站着就好。

“多谢陛下。”宋卫风低着头站起来，终于鼓足勇气，微微抬起下颌，看到了敬宣帝的天颜。

敬宣帝与宋卫风想象的差不多，宝相威严，天子之势。

就是那张龙颜，好像比常人要苍白一些。

敬宣帝端详了宋卫风好一会，突然道：“周子然，你先出去，朕与这位宋小哥单独说说话。”

“是。”周自言拱手告退，临走前让宋卫风不要怕，他就在门口等着。

宋卫风点点头。

但宋卫风还是有些紧张，手心开始慢慢渗汗。

敬宣帝笑了一声，“可是紧张？”

“……不敢。”宋卫风小声回答。

“你与周自言是如何认识的？”敬宣帝撑起下颌，饶有兴致地询问他们二人的相识情景。

宋卫风面对天子，不敢有一丝一毫的隐瞒，便实话实说：“周大……周大人原先是来应聘学生弟弟的识字夫子，后来见学生弟弟……也就是方才的宋镇声宋学子，于读书一道极有天赋，便正式收了他做学生。”

“学生也因为一些原因，从书院休学，跟着周大人学习。”

“就这样？”敬宣帝真觉得不可思议，他稍稍抬起腰背，靠在椅子上，神态松散自然，“你可知道你那周大人，以前是个什么样的人？”

“……这个，学生，不知。”宋卫风默然承认，他对以前的周大哥，知之甚少，只能从一些传言中窥得一二真相。

“他是朕亲手点出来的状元郎。”敬宣帝像是回到多年前，第一次与周自言在大殿相遇的场景，“那时候朕继位许久，却始终不得向前一步的机会，这个愣头青就在这个时候莽莽撞撞，从一介白身考到了殿试。”

“朕当真是没见过这样的怪才，家境并不富裕，从前十几年也不出彩，偏偏就从乡试开始，一路夺魁，让朕不得不重视他。”

“他这个人吧，以前总是意气用事，凭借一腔赤诚之心便往前闯，年纪轻轻的，得罪了不少人。可他那张嘴，也总能力挽狂澜，让人又爱又恨。宋小哥，有他在，朕舒心不少，许多事情上也有了一个可以商量的人。”

周自言的家世清白的不能再清白，而且他多年未娶，更没有那等错综复杂的姻亲关系。

这样的人，若想在朝堂站稳脚跟，继续往上爬，那就只能依附当朝陛下，做一个彻彻底底的纯臣。

敬宣帝用他再合适不过。

况且，周自言虽然行事有些张狂，但心地善良，也一心为民。

敬宣帝便是看中他这两点，才大着胆子交给他许多事。

宋卫风听得可谓是津津有味，虽然讲述的人是大庆最尊贵的人，但他还是高兴于，能从陛下口中听到如此真实的周大哥。

若世上谁最了解曾经的周大哥，除去周大哥自己，那便是以前带着周大哥前进的陛下。

敬宣帝看出宋卫风的心思，笑骂：“你这小哥儿，拿朕当说书人听呢？”

宋卫风这个年纪，和他那个无法无天的九皇女差不多大。

这位小哥儿沉静漂亮，于同龄人中也是极为优秀的存在，此外，还和周自言有不可言说的关系，所以他现在看宋卫风，难免带上一些长辈之心。

宋卫风不好意思地低下头，“学生不敢。”

“行，今儿朕就当一回说书人。”敬宣帝并没生气，他接着道，“你虽然生活在南边，也应当知道你那周大哥曾经做过的一些事，敢冒大不韪，也要做成，当年朕原本是不同意的，是他和老林……林相公，游说朕许多天