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“那肯定来不及了啊！”刘姥姥拍着大腿道，“我昨儿找到巧姐儿，就听那牙子说要把她卖到小花枝巷去，这姑娘要是去了那种地方，还能活么！”

小花枝巷？那不是当年贾琏租了房子给尤二姐住的地方吗？当年凤姐说那儿就是个烟花巷，全是不正经生意的，后来他们才知道，那谣言就是凤姐传出去的。难道现在已经不是谣言了？迎春问道：“我听说小花枝巷里住着人家，并不是那名声里说的……”

刘姥姥道：“以前确实是住着人家的，后来不知道怎么说的，都说那儿是烟花之地，多的是人去那儿寻衅滋事、寻花问柳，久了，正常人也住不下去了，都搬走了，那里现在就是那种地方，官府都不让正经人家的人往那儿去了。”

这算不算有因有果？当年贾琏和凤姐两个人，一个在那儿养二房，一个传播谣言，把好好的小花枝巷弄成了现在那地界，结果他们的女儿现在竟要被发卖去那儿了。

迎春沉默了一会儿，最后道：“我身上还有些钱，那牙子开多少？我们去给林太太磕头，求她借一点儿，我慢慢还她。”

“也不只是钱的事儿，要单是钱，砸锅卖铁的，我也能凑出点儿来，只是牙子和小花枝巷的是长久买卖，和我们这些小平头百姓，又没什么交集，巧姐儿模样又俏，早被人看上了，牙子说，他可不敢得罪小花枝巷里的人。还是得找个有点关系门路的去和老鸨儿抢人，平姑娘已经在当首饰凑钱了。”

迎春还在踌躇，小茴香在一边听了全程，此刻插嘴道：“这事儿事不宜迟，迎姑娘还是赶紧带着这位姥姥去求林太太吧，也别不好意思，你侄女儿的性命呢！还是要给你哥哥写信，最起码卖他女儿的人，他得回来处置了吧？但他回来了，也来不及救人了，小姑娘一旦被卖到了那种地方，什么都别想了，她又是金枝玉叶的出身，万一想不开了，也是可能的。到时候什么都晚了，现在除了林太太，走别的门路也不一定来得及。”

她们正说着，忽然听得一声清脆的笑声：“要走什么门路？什么来不及了？”抬头看去，却是馥环倚在门边，笑吟吟地看着她们。

刘姥姥不觉叹道：“乖乖，你们这些姑娘，别都是神仙托生的吧？”

馥环道：“我来看看栀丫头醒没醒，昨天的事儿来和她说道说道的，怎么听见你们在说什么事儿要去求太太？太太刚刚出去了，要是事情急，你们跟我说。”

小茴香见迎春不大好意思说，忙拉了一把刘姥姥，使了个眼色。刘姥姥何等精明的人，立刻明白眼前这位姑娘虽衣着打扮不像凤姐那样富贵华丽，却也是个能自己为了救人来求迎春，只是人生地不熟的，不知道该去哪儿拜会，连声道“冒犯和打扰”。馥环见她年逾花甲，又会说话，看着也不像是来打秋风的，心里喜欢，便道：“老人家先不要急，坐下喝口茶，慢慢说。”

刘姥姥千恩万谢的，把从前自己家贫苦，去荣国府找凤姐打秋风，凤姐如何接济她，后来去牢里探望，凤姐又是怎么把女儿托付给