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”

周翰林闷头不语，倒也没应承什么。

“周老好生修养，身子重要。”刘遇亲手替他掖了被子, 周翰林忙道不敢，刘遇笑道：“周老不必同我客气，倒是有一事需得周老指点。”

周翰林忙问何事。

“您是从一品的协办大学士，继任者自然是由父皇亲自决定。但是我手底下现在这些周老经手的事，恐怕得麻烦您给我亲自推选个信得过的人接手才是。您做了这么多年大学士，下头那些小辈没人比您更了解了，依您看，谁可当此重任？”

周翰林眯起眼睛细细看了看，刘遇双目含笑，只看那脸，仿若真是个娇憨可掬的后辈在细心求教似的。但他话里话外的意思，谁又听不懂呢？周翰林的儿子这下也不敢哭出声音来了，退到一边悄悄抹眼泪。

永宁王素来就不是什么善茬，和他做事喜欢留一线的父皇心相比，他仿佛生来就不会写妥协两个字，据说去年他头年办差，下扬州的时候，当着底下资历、官职都不浅的老人家说：“我不管你们在皇祖父、父皇那儿有多少体面的，来了我这儿，就按我的规矩办。我也不瞒各位说，在我这儿，要靠各位拿命博前程的。要是觉着我这儿苦，或者得罪人，也别干到一半撂挑子，趁现在就跟我说一声，还有不少寒门学子等着靠这趟差事封妻荫子呢。他们吃得苦，也放得开手脚。”按他如今的做派来看，这话他当年还真说得出口。

周翰林暗骂自己，日子过得太安逸了，倒忘了自己是怎么起家的了。当年他虽是功勋之后，袭着个不大不小的世职，却苦苦不得升迁，后来好容易他们衙门有了用武之地，他上司却在那时候死了老子，回家守孝去了，他顶了缺，殚精竭虑、废寝忘食、战战兢兢，好容易做出点成绩来，入了京面了圣，自此官运一帆风顺。他那个倒霉的老上司官复原职后，就一直老死在任上，没见动弹过。哪怕位极人臣，没到死就还没结束呢，正是挣功绩的时候，别人都还在祈祷着家里老子娘多活两年，别赶在建功立业的时候回家守孝呢，他倒是自己先把好好的馅饼推给别人了。

况以他如今和刘遇共事这么久的了解，除非当今圣上临时转了性子，像上皇似的忌惮起自己的儿子来，否则，单凭刘遇自己那行为处事，还真能做到滴水不漏，不出差错，安安稳稳地当太子，谁也撼动不了。如今二皇子已没了丝毫机会，他是老了，可他几个儿子都还没个着落，还等着他去求个一官半职的呢。刘遇和周家关系原本就尴尬，周翰林一开始协力他办差的时候还提防着被穿小鞋，也是这半年没出什么差错，忘了形。他又何尝不知，内阁几个阁老，真正皇帝心中最看重的还是蔡客行，他虽不是可有可无，但

也不是无可取代的。

要是会顾及情分，低声下气地把他请回去，那就不是永宁王了。

果然，刘遇略坐了坐，就说下午户部的人要来找他，怕耽误事儿，得先回去了：“那周老歇着，要是缺什么药，找我说一声，我去想办法。若是为了帮我办事，累坏了自己的身子，周贵妃知道了该伤心了。您现在手底下那三个副官我就先用着，回头您想起来，想荐哪个人先一声就是了。”

他和户部的人算完了账，去向皇帝汇报。皇帝知道他今儿个去探周翰林的病，问了声：“周爱卿的病严重么？”

刘遇把周翰林父子的话一一学了。皇帝冷笑了一声：“好，让他养着罢。你那里的事耽误不得，要朕说，也不必太拘泥，底下的人有用得顺手的，直接提拔上来用。”

刘遇应了一声，心里倒是真有人选：“户部左侍郎宋聚义，父皇觉得如何？”