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里的人。”

世间少有的知道他本名的几人，本该是他最能信任的人，可魏钧澜却不同。

“竹林的时候你就认出了我，”沈孟枝道，“你究竟是谁？”

魏钧澜端起案上的茶水，缓缓喝了一口。

“许多年前，有一个学生被逐出了褐山书院。”他有些遗憾地开了口，“因为他的理念与大多数人不同，他与君主背道而驰，与这个国家产生了分歧。”

“一口水缸里的鱼，永远在为了食物争夺，永无休止，不知疲倦。资源是有限的，除非只剩下一尾鱼，争斗永不会停止。”

“这个学生想创造一个和平的国度，这需要一个强大的国家。很可惜，他的国家没办法满足他。于是他蛰伏了许多年，在世间寻找他的目标。很快，他找到了最合适的人选。”

沈孟枝冷淡道：“所以你背叛了燕陵，来到了旧秦。”

“背叛？”魏钧澜笑着摇了摇头，“哪怕是我当时的挚友，也不能理解我。它从未重视过我，何来背叛。”

沈孟枝蹙紧了眉，又问：“那你口中合适的人选，是谁？当今陛下吗？”

魏钧澜忽地看了他一眼。那一眼满含深意，似乎轻易便看透了一个人，仿佛自己的一切都无处遁形。

“不，是他的儿子。”他饶有兴趣地盯着沈孟枝，“当时的旧秦世子。”

沈孟枝呼吸一滞。

“如今的摄政王有没有跟你讲过他以前的事情？”魏钧澜笑容不变，“为什么会入质燕陵，为什么会被人刺杀，为什么传闻中玩物丧志的世子，如今成了令人闻之色变的摄政王？”

他拿起桌案上的昆山石，放在手心轻轻摩挲，说出的话平静至极：“你听说过‘魄’吗？”

“王室贵胄，权力纷争，一辈子都危机四伏，若不小心，就会被人算计得死无葬身之地。”魏钧澜摊开手心，昆山石制成的圆润棋子静静躺着，显出玉一般的光泽，“‘魄’，是他们为自己选的替代品。”

“他们与原身的容貌、身形相似，会替原身出席一切危险的场合。暗箭、毒杀、刺客，‘魄’就是权势之人的第二条命。当然，这样的人也不会只准备一个‘魄’。上一任‘魄’死了，就会有新的人选补上去。”

魏钧澜仿佛没看见沈孟枝骤然惨白下去的神色，微笑着说出了他说不出口的那个残忍至极的答案——

“楚晋就是旧秦世子的‘魄’。”

那枚棋子变得无比灼目，沈孟枝仓皇闭上了眼，哑着声音道：“我不信，也不会有人信。”

魏钧澜猜到了他的反应，笑了笑：“你如果不信，为什么还要来找我？”

他从容起身，一步一步向沈孟枝走去，语气和缓，却如裹了蜜糖的砒霜，将心理防线一点点击溃。

“那位旧秦世子，是我见过最难得的惊世天才，无论谋略还是心术都无人能及。这样的人，却自幼孱弱多病、深居简出，丝毫风雨就能轻易要了他的命。”

魏钧澜道：“他需要楚晋，需要一个替他站在权力场上的人，作为他野心的继承者，成为世人眼中，堂堂旧秦的世子。”

“就像这块昆山石。”他笑着拨弄了几下手中的棋子，“明明是假的，却被当成了真的。”

沈孟枝身侧垂落的双手微微发抖，一种极致的恐惧从心底漫过来，几乎要没过一切。他呼吸发颤，身体被牵动着，骤然打落了那枚棋子。

石头坠地的声音清脆。

“那个人，”他艰涩地开口，“还活着吗？”

沈孟枝紧紧盯着魏钧澜的神色。一种几近荒唐的冲动在他体内叫嚣着，如果那个人还活着，他会失控到不计一切地去杀了他，否则，陷入危险的就一定是楚晋。