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，可是有人向世子提到过？”

楚晋将他的神色尽收眼底，原本想好的句子在唇齿间周转一圈，又咽了回去。他翘起唇角，特地顺着对方的心意道：“是，在旧秦的时候，便听说了娄大人的名字，多有褒奖。”

娄崖不动声色地往沈恪的方向看了眼，接着摆了摆手，道：“世子抬举了，我这点成绩，比不得沈太尉。”

话虽这样说，他的眉宇却是舒展的，似乎极为愉悦。半晌，又想起了什么似的，问：“对了，还没问世子在褐山书院的生活如何？可还习惯？”

几乎每个人与他寒暄时都会问上这一句，楚晋耐着性子道：“一切都好。”

“听说褐山书院有诫规三百，清心寡欲，不比湘京这个寻欢作乐的好去处，”娄崖一副关切的样子，用熟稔的语气道，“世子想来很不适应吧？不如宴后来我府上一坐，请来几位湘京最好的美姬，一同对饮……”

“不必了。”出乎他的意料，楚晋面带微笑，却不留余地地拒绝了他，“我明日便回书院，时间紧凑，只怕要辜负娄大人的美意。”

如果是从前，为了维系他这副酒囊饭桶的面具，他一定会答应娄崖的提议。迷离馥郁的脂粉，缱绻醉人的丝竹，对桌伸来的无数双递酒的手……十几年如一日，他一直都是这么过来的。

从前的他可没有什么牵挂的东西，也没有急着要见的人。大不了醉过一日，昏天黑地地吐一遭，直到傍晚在空无一人的房间悠悠转醒。

可现在不同，有人在等他。

娄崖一愣，显然是没想到对方会拒绝。他笑容一僵，不过立刻又恢复了正常：“原来如此。怎么这么急着走？”

楚晋随口道：“没什么，只是家中养了只金贵的鸟，别人看着我不放心。”

娄崖面色稍霁，意有所指地笑道：“早听说世子风流之名，果然，看惯了这些寻常玩乐，湘京城倒比不上一只鸟儿了。”

“也不知道是什么样的鸟儿，能让世子这般见多识广，都时刻牵挂着？”

他急于挽回些面子，索性顺水推舟，把根源都归到楚晋不务正业、沉溺逗鸟这上面。楚晋心里好笑，心道这娄大人还挺注意形象，当真是敏感又虚荣。他扯了扯唇角，懒得回应，却听有人徐徐道：“先王爱鸟，宫中置百笼，其中一只颇具灵性，能啼鸣报时，伴在王侧。先王每次出游，都要带它在身边，派侍从跟随。”

楚晋微微侧头，看见了白衣儒雅、端坐席间的御史大夫。而他身边，是正蹙着眉的沈恪。

齐玦面向娄崖，神色从容，反问道：“先王都如此，世子何尝不可。娄大人，你说是不是？”

娄崖的表情有一瞬间无法形容。他一动不动地盯了齐玦片刻，又看了眼面容冷淡的沈恪，终于又笑起来：“御史大人说的是。”

说完，他也不再多言，走回了自己的位置。楚晋若有所思地看着娄崖远去的背影，脑中又闪过他方才的那个笑容。

这位娄大人能坐到今天的位子，确实也有他的过人之处，比如能忍。被御史大夫当众拂了面子，还能忍气吞声，回复、神情都毫无破绽。

也不知道他这么忍了多少年。这样的人，一旦爆发，才是最可怕的。

楚晋收回目光，喝了一口酒。

开宴前的寒暄并未持续太久，萧琢便在宫人的簇拥下不紧不慢地步入了大殿高堂。