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“我们进去说话吧。”

温柔的声音中断了贺凤影的思路。

李桐枝没敏锐到能察觉他无声的情绪变化，何况她方一抬眸，贺凤影的神情已然恢复如常。

他含笑向她颔首，她更是无从发现他刚刚动了怎样血腥的念头。

推开屋门，先前点燃的那盆炭火在她们离开时被熄灭，此刻温度与屋外无异。

唯一好些的，就是闭上门窗后，没有嗖嗖刮在面上的冷风。

李桐枝踏入屋内才想起这一茬，连忙向枕琴递眼神，示意多加两盆炭火来。

从前贺凤影到访时，因都有事先约好，她会提早多燃几盆炭火，不令他发现自己入冬后其实连取暖驱寒的炭都不够用。

然而今日未想到他会中途撤出除夕宴送自己回来，且大半心神都被怀中猫儿占去，便忘记叮嘱枕琴提早些回来做准备了。

枕琴依她的意思去准备。

她抱着猫儿坐到榻上，不好意思地赧红了脸，有点紧张贺凤影会发现自己的窘迫。

幸而他的视线扫过不余半分热意的火盆很快便挪开，似乎没意识到不对。

炭火都被枕琴点烧起来，寒意被驱逐到宫殿看不见的角落。

李桐枝悄悄松了一口气，怕猫儿还是会受冻，她解下斗篷给它团成窝儿，动作轻轻地将它放在这个临时小窝里。

然后她站起身，缓步走到妆台边，从小屉中取出自己绣的小巧荷包捏在手心。

荷包是她早准备好的礼物。

可临到要送出去时却格外忐忑，抿唇想了一会儿都不知该怎么向贺凤影开口才好，干脆像塞烫手山芋般把荷包塞到他怀里。

无论材质还是绣工，这个荷包都算不上上佳。

可贺凤影认出这是她亲自绣的。

每一处针脚都细细纳入少女待他的心意，于他而言，这便是最珍贵的宝物。

他的指腹轻轻摩挲过荷包上的菡萏花纹，整颗心仿佛浸溺浓稠的蜜浆里，甘甜漫至舌尖，唇线不自觉弯起弧度。

“你回去以后再打开。”李桐枝睫羽颤动着提醒他。

言语间透露出这不仅是一个简单的礼物，荷包内还另有秘密。

贺凤影愣了愣，手指在荷包上轻轻按压几下，大致摸出里面放着的是一个花形的金属硬物。

他立刻意识到那是什么了。

依照衍朝的规矩，公主十四岁生辰时，她们的母亲会举办饮花宴，以银质花符邀约一批合适的青年才俊游园，由公主来相看夫婿。

未选中的会得到一杯酒，算是无声地谢他们参与，不至于被落了面子。

而被公主选中的那位，在酒爵的托盘上会多一支公主的攒花发簪。

李桐枝的母亲已逝，她的饮花宴应由皇后主持，邀请人的名单也由皇后定。

娇怯的小姑娘没胆量为缺少的炭火向皇后告状，却怕自己十四岁生辰的饮花宴邀请名单上没有贺凤影，因而特意去见皇后，求来一块银质花符，提前交给他——算作是她亲自邀请他。

勇敢得出乎贺凤影的意料。

且是为了他们两之间的感情勇敢。

贺凤影的喉结上下动了动，心潮汹涌翻腾，怕惊着她，强自按捺住，以平和的口气哑声问道:“桐枝昨日约我来，就是准备把花符给我吗？”