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要不然怎么不知道他们把束脩都出了。

现在，就等村长把孩子们召集起来，过两天送去邻镇上的私塾读书。

朝里政策虽好，可落实到地方上就有些不尽人意了。督造在各郡各县的学舍束脩昂贵，非家底殷实的人家上不起学。再加上雨季延长，河水暴涨，稍有不慎便会决堤毁田。朝廷着人大力修建水道，国库又空了下去。

人总是要吃饭的。

相比于吃饭这件天大的事，老百姓们还是不能接受“饿着肚子也要读书”。

好在，镇上的私塾要经济实惠很多。耕读农户们也愿意送孩子去上学。

这几年他们一路走走停停，有时遇见小翠这样贫困人家，总会搭把手。就算三年后不愿读了，也至少能识两个字，懂得一些道理。而那些愿意读书的孩子——机会总是有的。天下的先生们都喜欢好学求知的弟子，对于这些渴望知识的孩子，他们总会减免一些不必要的束脩。

长孙蛮他们要做的，只是在朝廷还喘不过气来时，能为这群孩子打开一道学习之路的大门。

……

“你别担心，一会儿我去找你爹谈谈。”

“大哥哥呢？”小翠苦着脸，“我爹娘吵架老厉害了，你会被误伤的。”

长孙蛮咳嗽两声，稳住大姐姐的风采，“不用怕，我们把村长爷爷带过去。保证你爹娘不闹了。”

“闹什么？”身后传来剑插雪地的声音。

长孙蛮回眸。

小翠惊喜叫道：“大哥哥！咦？”她跑近一看，眼睛亮起来，“是兔子——！”

雪地里，身量高大的乌衣青年屈起手臂，怀里卧着一团毛绒绒，灰白相间，两只耳朵还一竖一耷，看样子吓得不轻。

怪说他大清早就没了人影，原来是跑山上去捉兔子去了。

奇怪，他怎么知道她嘴馋了。

长孙蛮慢吞吞想，昨儿夜里她梦见了麻辣兔头，那才叫一个香哪。

醒来的痛苦，逼得她眼泪都不争气的从嘴角流了出来。

野兔少见，冬天后更是难以寻觅踪迹。要不是这场大雪，估计也很难捉一只回来。

小翠看得心痒难耐，扬高了手想抱来摸摸。

却被青年微侧过身，挡了回去。

“大哥哥，兔兔。我就摸一会儿的。”

“这不是兔子。”魏山扶面不改色压住兔耳朵，指兔为鼠，“这是山里特有的锦毛鼠。”

小翠满脸疑惑，“锦毛鼠？”

“对。说白了就是大耗子。专门咬小孩子耳朵的那种。”

“啊。”小翠捂紧耳朵，后退一大步。她哭丧着脸，朝长孙蛮喊道：“阿蛮姐姐，我走了！我等你过来哪！你，你早一点！”

不待她回应，小姑娘转头一溜烟儿跑远了。

青年拍掉身上的雪，走过来。

“多大人了，还好意思吓唬人家。”

“小孩儿身上烫，摸一会儿说不定兔子就死了。”

他舔了舔干燥的唇，有些委屈，“我蹲了好久才捉到一只。”

长孙蛮一愣，随后点点头，“也是。”

紧接着，她俯近身，仔仔细细盯着他怀里野兔，“活兔口感才甚佳，死了就不鲜美了。要不还是烤着吃吧，这里油金贵，咱们不好麻烦人家。”

“……。”魏山扶不禁呼吸微滞。

所以刚刚他是在对牛弹琴吧？

他开始怀疑起昨晚听到的梦话可能另有深意。

“别人看见兔子，只觉得万分可爱心生欢喜。怎么你见了却想着要吃人家……”

他话没说完，她突然歪头一笑。

“兔兔这么可爱，怎么能吃兔兔呢？”

察觉到被戏弄，青年不由挑了挑眉。

冬阳冉